胡桂扬挥刀在草丛中开路，来至江边，顺江而下，又回到小龟🏎岛附近。
水柱与红光都已消失，火把却比之前更多，照见大批来来往往的人马，胡桂扬越发吃惊，知府与守备明明对当地的怪事避之唯恐不及，怎么会突然改变主意，弃北边暴乱于不顾，派兵前来抢占丹😼🆫穴？
他的疑问很快就得到解答。
一队骑兵驰来，有人喝道：“站住！什么人🎟💗💂？”
这些人好像不是胡桂扬借调的那些官兵，他大声报出职位、姓🏎名，对方并不当回事，不客气地说：“站在这里等着。”
一人飞驰前🖣去💒👓通报，七八名骑兵🚄将胡桂扬围住，任他问什么都不回答。
没过多久，又一🙤🌔人骑马赶来，态🚄度客气多了，跳下马拱🂀手道：“胡校尉，多日不见，未想到会在这里重逢。”
“李半堵？”胡🙤🌔桂扬终于明白这支军队🆪💕从何而来了。
李半堵等京城江湖人跟随石桂大进攻山中⚑🐯流民，竟🝌然🛔🜊打到了郧阳府。
李半堵请官兵退下，请胡桂扬走到一边的僻静处，小声🂀道：“据说胡校尉⚥被人掳走，怎么逃出来🐢🁦的？”
胡桂😟扬抬起手中的短刀，🈀🞠“趁看守不💢📢备偷来一口刀，悄悄逃出来的。山中流民都被肃清了？”
“唉，一言难尽。山民⛯当中居然藏着不少高手，颇为强🂀悍，第一战官兵就损失惨重，但总算将村寨攻下来，越往后越艰难，如今正在山中僵持，我们绕路来到郧阳府😞，不是从山里出来的。”
“咦，我在🖣杭州的🜊🀛时候可🈀🞠是听说官兵势如破竹的。”
李半堵笑道：💒👓“反正村寨被攻下来，就算大胜，如果真是势如破竹🙤，朝😏⛾☜廷何必不停增兵？”
“也对，石校尉呢？也在这里？”
“嗯，他带我们来郧阳⛯府，但他不在这里，在北边山谷与流👈📮民争夺……”李半堵不知该说不该说。
“丹穴。”胡桂扬替他说出来。
“对，如今🖣几处丹穴尽受官兵🁛🆟🐷控制，只有北边不太稳妥，流民抢先一步，但我估计他们坚持不到🐢🁦天亮。”
胡桂扬转身望向🙤🌔江上的小岛，李半🌔⚗👣堵马上道：“各处丹穴都被封锁，任何人不得进入一里以内。”