周延儒回答道：“回陛下，塘马所报，汴城被灌，确为真实。流贼驱难民数万决黄河，河水自北门入贯东南门出，水声奔腾如雷，势如山岳。士民溺死数十万，惟周王及妃、世子与巡按以下不及二万人得以逃🔽🆆脱，开封佳丽甲中州，至是尽没于水。周王府第没后，率官眷及诸王露栖城上数日夜，督师侯恂以舟师迎王，逃到黄河北岸。”
崇祯皇帝低沉道：“百📞姓生齿，尽属波臣，朕之数十万士民矣……”
他语中带着难以形容的沉痛，阁内一片安静，周延儒、陈🆙新甲🏤都陪着沉默流泪。
良久，崇祯皇帝振奋起精神：“好在藩王叔父不失，此为不幸中的大幸，侯恂🝎🌱可将功折罪。”
他说道：“陕西不容有失，流贼虽未西进潼关，🔦但亦不可掉以轻心。孙传庭既没，以侯恂兵部侍郎总督援陕西，陈永福并去，护周王往秦。令其为援剿总兵官，挂荡寇将🅏🅥军印。二人需尽心守关，图功自赎，若纵贼入秦，数罪并论！”
说到这里，他加重了语气，周延儒连忙恭🗕🛜🝍敬应是。
想了想，崇祯皇帝又道：“高名衡失城溃围🚮🖴，罪🔦不可恕，念其防守劳苦，不深罪，罢名衡官☬🐂，让他归乡去吧。”
周延儒又再恭敬的应了下来。
最后崇祯皇帝拿起一份奏折，恨恨道：“流贼又往东去，🆙他们这是意在徐州，甚至断我漕运！”
陈新甲这时说话了，他满🌵🃛脸的忧虑：“刘良佐有兵万余，然流贼数十万人攻打，怕他守不住徐👹🍴🌖州🅥。”
去年底时，孙可望👑☩、李定国带兵六万向凤阳总督马士英投诚，崇祯帝闻报大喜，当下任孙可望为寿州总兵，李定国为副总兵，原寿州总兵刘良佐则调到徐🔳🄩⛵州去任总兵。
刘良佐虽称悍勇，常年统兵在宿松、庐州、六安一带同流贼作战，积功升任总兵官。崇祯十年时，还同总兵牟文绶击溃罗汝才部下摇天动二十余🀠♰万人。
他算起来同流贼作👑☩战经验丰富，本身也算积功甚多，但一个个名将🙠重臣覆灭在前，刘良佐也不能说是名将，他能不能守住徐州，谁也没有把握。
而且徐州若下，就有可能威胁到漕运。
漕运素为大明军国重计，凡京城所需南货，全赖江南漕船带运，而江南所需北货，亦赖漕船带回。每年通过运河北上的漕船最多达一万一千艘，运送♂🅨漕粮四百余万石，🙎天下🐱🃪🚧大命，实系于此。
而大明的漕运，一般是农历的十一月以后和第二年三月份🆙以🖝📨前，漕船要先到淮安，然后由漕运总督亲自盘查，发给签条，由清江浦附近四道闸入淮入黄。
每年的三四月份，也是漕船衔尾北去之时，一直到六月初的淮安通🙠济闸筑坝拦黄方止。这是为了避免伏水暴发，黄水倒灌，🕬🌰使得里河淤垫，挑浚不便，所以六月后，淮安的漕船一般不走。
而运河到山东南旺、临清一带，毎年十月十五日也要筑坝，用来作河道的大挑🝎🌱、小挑，一次到次年的二月初一日开坝。遇有贡鲜船🝔只到此，都要另为设法前进，其余官民船更只能全部暂停通行，等候🎢开坝放行。
所以大明🄙♧官🄿🃗员北上奔任时，一般很少坐船，大多数都是走驿道。