胡桂扬挥刀在草丛中开🃉🕹路，来至江边，顺江而下，🔳又回到小龟☩🂃🌅岛附近。
水柱与红光都已消失，火把却比之前更多，照见大批来来往往的人马，胡桂扬越发吃惊，知府与守备明明对当地的怪事☲🃕避之唯恐不及，怎么会突然改变主意，弃北边暴乱于不顾，派兵前来抢占丹穴？
他的疑问很快就得到解答。
一队骑兵驰来，有人喝道：“🔜站住！什么人？”
这些人好像不是胡桂扬借调的那些官兵，他大声报🔳出职位、姓名，对方并不当回事，不客气地说：“站在这里等着。”
一人飞驰前去通报，七八名骑兵将胡桂扬围住，任他问什么都不回🉠答。
没过多久，又一人骑马赶来，态🔸🅜度客气多了，跳下马♁拱手道：“胡校尉，多日不见，未想到会在这里重逢。”
“🖬李半堵？”胡桂扬终🃉🕹于明白这支军队从何而来了。
李半堵等京城江湖人跟🃉🕹随石桂大进攻山中流民，竟然♁打到了郧阳府。
李半堵请官兵退下🇽🞄👦，请胡桂扬走到一边的僻静处，小♁声道：“据说胡校尉被人掳走，怎么逃出来的？”
胡桂扬抬起🔁♕🈐手中🚇的短刀，“趁看守不备偷来一口刀，悄悄逃出来的。山中流民都被肃清🗏🚨了？”
“唉，一言难尽。山民当中居然藏着不少高手，颇为强悍，第一战官兵就损失惨重，🂶📖🚺但总算将村寨攻下来，越往后越艰难，如今正在山中僵持，🈟我们绕路来到郧阳府，不是从山🟔🜳里出来的。”
“咦，我在杭州的时候可🖷🗑🚸是听说官兵势如破竹的。”
李🖬半堵笑道：“反正村寨被攻下来，就算大胜，如果真是势如破竹，朝廷何必不停增兵？”
“也对，石校尉呢？也在这里？”
“嗯，他带我们来郧阳府，但他不在这里，在北边山谷与📆流民争夺🉠……”李半堵不知该说不该说。
“丹穴。”胡桂扬替他说出来。
“对，如今几处🚇丹穴尽受官兵控制，只有北边不太稳妥，流民☩🂃🌅抢先一步，但我估计他们坚持不到天亮🗞。”
胡桂扬转身望向江上的小岛，李半堵马上道：🚂“各处丹穴都🎰被封锁，任何人不得进👡入一里以内。”