让荀堂山更为佩服的是，闻牧山的儿子仿佛比大人更加沉稳，他不愿多说话，每天都按时去食堂吃饭，吃完饭就回到自己住的小屋子里。
有一次荀堂山担心，他敲敲门，走进屋子一看，闻廷绪原来正在拿着一本书做题。
荀堂山俯身过去，小朋友明知道有人进来了，但还是专心致志地跪在椅子上写写画画。
“小绪，你想爸爸妈妈吗？”荀堂山问。
“他们不是说了会回来吗？”小朋友抬起头看着他。
一晃又是几天过去了。
等过了十一月中旬，荀堂山终于沉不住气了。他决定先开车去喀拉亚吐尔村走一趟。
“喀拉亚吐尔”在维吾尔语里的意思是“黑台子”，这个名字来自于村子东南角的高耸土墩，传说那就是古时候的烽燧遗址。
虽然是个维语名字，但村里的人却大多都是汉族，他们据说是当年跟着“左大帅”来到新疆的湖湘子弟。
荀堂山在村子里走访了一圈，发现村民们也比较担心，因为被雇佣的那些人也没有回来。
“这回跟上次可不一样。上次十来天的时候，有个娃子跑回来过，说是给考古队补充些水。”
“对，他拉了一大橐包水走了。”
“可这次没人回来，我们都怕出事了。”
荀堂山心里咯噔一下，他赶紧回到叶城，连夜给北京去了电话，把事情讲了一遍。
“怎么搞的？怎么不汇报清楚！赶紧去找人！”北京的领导急躁地说。
荀堂山吓了一跳，他赶紧报了警。
县里警方和考古队的人第二天一早就赶到喀拉亚吐尔村，他们找了十几匹骆驼，开着两辆越野车，带足了装备，按照一个月前费唐留下的方位，朝沙漠深处赶去。
两天之后，警方一行人到大了费唐之前所说的那个中继站——一片小小的绿洲。
越进沙漠腹地，就越没有空间和时间的概念，举目望去尽是延绵无际的沙丘。白天烈日当空，晒得人睁不开眼；晚上则冷风洗地，彻骨极寒。