“要钱做什么？”
赵如茵更加觉得心累，自家阿妹一夜坐在院子里，她也一夜未合眼，天蒙蒙亮的时候听见如意开大门出去的声音，她迷迷糊糊间又睡了一会儿，等天大亮了，如意出去转了一圈回来，居然说要卖牛肉包子的早点，“你会蒸包子，你哄谁？”
在家，她从来不让如意下厨，以前家里有仆人，后来虽然家境败落，但她回来后，以一己之力支撑家里的大小事务，如意从来都是过着在书院学习和回家温习功课的两点一线的生活，何时见她去厨房做饭，就连洗碗也是少有的。
赵如意回来的时候阿姐已经起床，只不过没有像往常那样在院子里忙着扫洒家务，阿姐坐在她昨天晚上坐着的那个小凳上，看着刚刚送到的小推车发呆。原本是想在永平坊的菜市上支个豆腐摊子多一些进项，昨天被赵如意这一气，也没什么心情张罗豆腐摊子的事情。
赵如意早料到阿姐的反应，事实上，阿姐没有不理她，还能跟她说话，她已经谢天谢地了。她回来的这路上想了许多种说辞，最终选择打感情牌。
她不习惯说谎，怕赵如茵看出破绽，只低着头，“自打我们搬到永平坊，我在书院的用度自是比不上爷娘在的时候，笔墨的消耗就是一项不小的开销，休沐日同窗出游，我因为想要节省银钱也少去，每日看你这么辛苦，这些事我也觉得没有办法再同你讲，正巧书院里在中午有勤工俭学的名额，我中午会在厨房帮一会儿忙，所得的报酬抵得一些纸笔开销，怕你反对，以前就没有说过。”
这一事赵如茵却是不知道，阿妹在书院里由以前的只读圣贤书，到去厨房帮忙，想必心里也是经过了好一番艰难，她自己怎么想，同窗又怎么看，明面上的区别对待可能没有，但私下里受的闲话肯定不少，如茵这两年遭遇家庭变故，最知道别人的拜高踩低，以阿意那样内向的性子，是怎样自己去找院长然后去人员混杂的厨房帮工的？
如茵不知道，原来阿意也为这个小家默默做过这许多事。
她气愤之余有些心疼，“你总是这样，什么事都闷在心里，不与我说。”
“你平日已经够辛苦，顾着一家三口吃饭又顾着我上学，我想着，自己大了，也该为家里减轻一些负担。”
赵如意又就着院里的小推车，列举了卖牛肉包子比卖豆腐的优势，豆腐摊子在永平坊已经有好几家，一些做的时间长的卖家已经有自己相熟的客户，想要在激烈的豆腐红海中分一杯羹，开始不是那么容易的，但牛肉包则是现在永平坊早市的头一份，因为牛肉价钱贵烹饪麻烦，平常人家并不习惯吃牛肉菜肴，只西市跟大的食肆酒楼养着专门的厨师，把牛肉添在了菜单子上，牛肉小吃做的人少，费工夫不说，小吃摊上又赚不了什么钱，如果可以卖的好，就会积累头一批忠实客户。
“我是管不了你了，你看看这个空空荡荡的家里还有什么能花销的地方，城郊的地为了陪范公子的狗钱已经抵出去了，手里只剩下二两银子，你若觉得过不下去，趁早分了家，各自谋各自的营生去了。”
赵如意知道阿姐一向刀子嘴豆腐心，说分家的话只是为了表达自己的不满，口风已经松动，“我若解了燃眉之急，攒下一些银钱，以后都听阿姐的。”
她又磨了磨，从阿姐手里要来三百文钱作为自己的启动资金，去市场买了碎牛肉、面粉、大葱和一干调料，回到厨房铿铿锵锵忙碌起来。
赵如茵被她剁肉馅的声音吵得脑壳痛，索性出门去街上透气，她本想抱着珂儿一起出去，但珂儿跑到厨房，目不转睛盯着小姨在案板上忙碌。
如意准备先少蒸一些大葱牛肉包试试味道，她先和好面，发上面团，然后开始准备馅料。
包子好吃与否最主要的就在于馅料，她在郑屠户的生肉铺买来的是几斤碎牛肉，这边角料最适合做馅。碎牛肉被剁成肉馅，加入了油盐，酱油，跟一些香油搅匀，她又细细切了些大葱和姜末为牛肉去腥，一通准备下来，额角出了些薄汗。
混好馅子，她又在盆子里打了个鸡蛋搅了两圈，蛋液很快被吸收进牛肉馅里。没有绞肉机全凭人工剁馅子，着实费了一些功夫，等着牛肉馅儿准备好，包子皮的面团也差不多发好了。她把发好的面切成条，再分成一个个几乎等大的小剂子，白扑扑圆滚滚的剂子在案板上排排坐，珂儿趴在门口看的聚精会神。
不一会儿，白胖的圆剂子就在擀面杖下变成了一摞厚薄大小适中的面皮，如意十指翻飞，一个个包子皮裹上馅子变成大小均等的牛肉包子，码在案板上好像捏贴复制出来一般。