用完饭，太夫人被大夫人唤走。
“棠棠。”
有人在身后唤她。
沈明棠回头，认出是周老夫人，比起几个月前见面，她更苍老了。
“您一个人来的？蓁蓁呢？”沈明棠没见到周家其他人：“她的身体好些了吗？”
周老夫人牵强地笑道：“好了一些。”指着窗外的方向：“人在那里。”
沈明棠顺着周老夫人的视线望去，周蓁蓁穿着嫩青色长裙，整个人瘦骨嶙峋，脸颊上的肉仿佛被剔掉，颧骨凸出来，双眼无神，呆滞的望向虚空，仿佛一尊没有生气的木偶。
“怎么会这样。”沈明棠吓一跳，不过一个月没见，周蓁蓁瘦的脱相，精神状态分明不见好转：“我过去看看她。”
周蓁蓁没有朋友，只肯跟沈明棠亲近，正是因为如此，周老夫人才劝她跟着一起来参加宴会。可周蓁蓁很怕人多的地方，在宴会里坐立不安，整个人显得特别焦躁。
周老夫人心疼极了，吩咐婢女带她去外边缓一缓。
“你好好开解她一下，和你还有几句话说，在家里谁跟她说话都不搭理人。”周老夫人后悔任由周蓁蓁胡来，同意她嫁给豫王，好好一个人，全给毁了。
“我会的。”沈明棠与谢母说几句，起身去找周蓁蓁，靠近她身边，望着前方只看见一方帕子勾在树枝上，随风飘荡：“蓁蓁。”
周蓁蓁回过神来，偏头看向沈明棠，扯开唇角：“沈姐姐，你也在呀。”
“是啊。外面冷吗？你累不累？”沈明棠握住周蓁蓁的手，她条件反射性的往后躲，沈明棠愣住了。
“对不起，沈姐姐，我、我……”周蓁蓁紧紧抠着自己的手背，脸色更加苍白，无措的看向沈明棠，眼睛通红，积满水雾，张张嘴想解释，却是不断的说：“对不起，我不是故意的，你别生气……”
沈明棠心疼的要命，想起当初在桐乡村的时候，周蓁蓁古灵精怪的模样，吃着她做的肉包子，还说要将她弄到周家去，每天给她做好吃的，那才是最幸福的。
这才多久，她却发生翻天覆地的变化。
“没事，是姐姐吓着你了。“沈明棠鼻子发酸，看着她把手背抠出血，想伸手制止，又怕惊到她。把帕子递到周蓁蓁面前，”我没有生气，蓁蓁，你不要伤害自己，擦一擦手。“
周蓁蓁像是没听见，一边抠，一边梦呓般的说：“脏，我的手很脏。”