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大汉天福十二年九月底,楚唐联合出兵进攻岭南。在最开始的那一段日子里,很是让岭南的大汉皇帝刘晟担忧了一阵。可很快**便在韶州受挫,在屡攻不克的情况下,就只能是把韶州团团围住。而西线,自钟允章出使楚国带回了马云的异常苛刻的条件之后,刘晟在林延遇的篡夺下,就将钟允章给下了大牢,同时督促潘崇彻死守封州一线。过了十五天,楚军对邕州动进攻,那里的汉军人数确实过少,不过三四天的功夫,邕州便失陷了。此后,马云挥军进攻封州,同样是屡攻不克。
这么一来,让忐忑不安的刘晟吃了一颗定心丸。只要封州、韶州不丢,他就可以继续的胡天酒地起来。
这年的十二月,天气并不怎么好,整日里阴沉沉的,白天见不到太阳,晚上见不到月亮,只是偶尔更看到几个时隐时现的星星。一天深夜,北风呼呼作响,不管是西江(珠江)的入海口,还是稍靠外面一点的伶仃洋,到处都是伸手不见五指,漆黑的一片,这种天气下,莫说下南洋的商船,就连打渔为生的穷苦人家,也不会冒险入海。
可是就在呼呼的风声中,竟然隐隐夹杂着“啪啪”船桨击水的声音。在茫茫的伶仃洋上,不是何时竟然驶进来了一只船队。
“大将军,你看这海图,咱们刚刚已经绕过了大濠岛,现在进入到了伶仃洋了。”这船队中靠前的一只大船的船舱里,一个牙将说道。
“恩。。。19天了,咱们一路南下,小心的绕过吴越,穿过潮州、循州,终于来到了兴王府。只要我们拿下兴王府,这灭汉的第一攻就非我们莫属了。”这人略带着感慨,却是自信满满的说道。他是李唐的兵马副都监,伏波将军孙震。早在十月份的时候,平南大元帅边镐、监军查文徽便向朝廷秘密提议,建议朝廷派遣水师越过吴越,直接攻击兴王府。
这条建议,虽然匪夷所思,可是并不是无的放矢,或者是异想天开的。要知道,李唐的6军比起中原王朝来说,那确实是略差了些。自从李昪建国以来,李唐从来没有在与中原王朝的战争取得过胜利。可是李唐的水师却是天下独一份的,就连吴越都比不过,上到装纳数百人的楼船,下到小而灵活的舢板船,李唐是应有尽有。李唐水师不仅仅独霸长江,而且也曾经从海上救援过海州等地,也曾经护送使者到达契丹、新罗等地,有丰富的海战经验和大海航行的经验。至于海图的问题,虽然李唐的水师从来没有下过南洋,到过兴王府这些地方,可是那些大商贾们,却是经常从海上经商,在这一方面搞得相关的海图并不困难。换句话说,李唐有这样跨海作战的实力。毕竟就连吴越就能从海路救援福州,而李唐的水师要比吴越要强。
可是查文徽的这个建议,最开始却没有得到冯延巳的认同。冯延巳有冯延巳的顾虑,虽然种种迹象表明,现在岭南汉国的军队现在已经很分散了,主要分布在封州、韶州、封州和康州,兴王府的兵力并不多,可是要攻克兴王府,达到斩的目的,怎么说也要3万人马吧。组织三万人马,经过近二十天的航行,这一路只有琉球一个补给点。而且,过去的航行,都是近6航行,这次要达到偷袭的目的,必须绕过吴越和潮州、循州,茫茫大海之中,万一遇到大风浪怎么办?他担不起这个责任啊。
可是,李唐的经济现在异常的困难。十月,虔州刺史汪仁义接到消息,说是虔州的丰隆当铺,私下收敛铜钱,汪仁义立刻派人查封丰隆当铺,结果在当铺的仓库里现整整1o箱铜钱。接着,在江州也现有不法商贩囤积铜钱。这些接连生的大案,在有心人的推波助澜之下,让冯延巳犹如抓住了救命稻草,奏报李景之后,不仅对汪仁义等人有了封赏,还同时下令各地将强盘查,打击收敛铜钱的不法商贩。这个政令,出点是好的,可是,到了地方上以后就变了味了,地方官员,把搜藏商贩当成了政绩。但凡开店铺的,他手里怎么可能没有铜钱呢?毕竟,不管是银子还是绢帛,这都属于高价值货币,这做买卖怎么可能手上没有几个小钱呢?这铜钱多少才算是私藏,多少才算是正常。李景的诏书上可有没有,全靠地方官员自己领悟了。这诏令到了节度使府,节度使或者镇守使自然会召集各州刺史开会,学习学习中央精神,定一个大概的范围;可下面的人做事,总要有点甜头吧。到了刺史府,刺史召集各县开会,这个范围比节度使定的要低了一下,比如节度使定的是一万枚,他就把它改成八千枚,等了县里,这个数据又变低了一些。这些还不算什么,你要查,总会派人去店铺里面吧,这些衙役差官,还不顺手牵羊。
大商铺有后台,还好些。可怜,就可怜那些小商铺了,这差官们平时都喜欢过来占便宜,这回是奉旨占便宜,那上门的次数就更勤快了。这么以来,生意儿没法做了,民怨沸腾。周宗忍不住跳出来,对这冯延巳就是一阵子攻讦。李景知道了这事情之后,对冯延巳也是大为不满,立刻下诏,废除了上次诏令。冯延巳相位不稳了。为了保住相位,为了重拾李景的欢心,他只有一个办法,那就是南征的胜利。而韶州又迟迟攻不下来,他一心横,就开始转而支持跨海偷袭兴王府。终于说服了李景,挑选水军精锐人马2.5万人偷袭兴王府。
孙震望着夜空,心中盘算着时间。今夜,除了这个风向不太好,借不上力之外,竟然是一切顺利。黑漆漆的天幕笼罩住了一切,任谁也现不了自己的大军,等到了番禺,一半人马立刻登6,直扑兴王府,另一半顺水路进攻。
“大将军,咱们要不要派人把这大濠岛给占着啊?”牙将说道。
孙震笑了:“占着它,做什么?咱们的人马不多,要集中起来。等会儿给胡忠传令,一会儿让他带兵在番禺上岸,直扑兴王府。等打下兴王府,那是最好了。如果不能,咱们就弃船登岸,有这2万多人马,可以向北攻击英州,将汉国的防线彻底打乱。到时候,那也是天大的一场功劳啊。呵呵,所以说,这次我们来,只要在番禹上了岸,咱们就是南征的功之臣了。呵呵。。。这个大濠岛,没什么用处。。。”
“恩。。。怎么还不到番禹啊。你出去问问,催促他们赶紧大快度。对了,传令,将舢板船散开,让他们走在最前面,等下过了伶仃洋。让他们私下散开,这西江入河口,岛屿甚多,咱们大军经过,说不定就会被现,让他们就地处理。”
牙将领命走到了甲板上,却忍不住摇了摇头,这位大将军还真是心急,你不看看现在这是什么天气,这风势多大啊,咱们逆风而行,能有这度都不错了。
广南东道西边和北边是高地和丘陵,南边才有些平原地带,这平原上水道纵横,据说广南东道有大大小小数百条河流。这兴王府这边表现的非常明显。这边可不仅仅是西江一个入河口,还有其他一些河流入海,比如循江(东江)、祯水等等,它们将兴王府靠前面的一带分割成了大大小小的岛屿,整个6地显得零零碎碎,这条条狭窄的航道有基本上条条都通往兴王府和它不远处的番禹。
**将按照先前的布置,分成数队,依照海图,顺着几条较宽的水道向兴王府进。除了孙震走的那条较宽的水道,其他的几队刚刚开始的时候,都遇到了一些麻烦,触了几次礁,毕竟那些商人平时也是只走主干道,其余的水道只是见别人走过,却是不知道那些河道的具体身前。可是事情都到这份上了,再去查也没有那个必要了。而且他们现,只要走在正中间,就可以平安的过去。大军越进越深,远处也隐隐出现了一些光亮,看来兴王府近了。这年头,深更半夜的,老百姓早就睡觉了。只有那些大型的城市,城门口才有悬吊的火把、灯烛。
又过了一阵子,根据船上的商人辨认,确认已经到了番禹一带,岸上黑乎乎的一片,影影绰绰的,似乎是个树林。副将胡忠指挥自己这边的军队,弃船登6,这些军士从大船跳到舢板船上,再依次登6。先上去的人,自然有序的开始侦查。不查就说不定心里还好受点,这一查,他们才现——“有埋伏!”