刘辰走上前去询问到底发生了什么事。田婶只是垂头，似有什么不好开口。待刘辰失去耐性要走开的时候，田婶开口了道：“小郎君，可以买下我们吗？我也不要什么卖身银子，只求给我，们一口饭吃就行。”
刘辰也没有立马答应，而是细心的问了到底发生了何事。原来，这田婶回家之后就被自家哥哥给关了起来，还把陆信逸赏的银子给搜刮一空，一个月不到就把她嫁给了邻村一个鳏夫为妻，还收了人家一大把的聘礼。婚后那鳏夫因为田婶并非完壁，更是时常打骂于她，她都为了女儿忍了下来。有好几次都差点被打死了，还是平时交好的邻居看不过眼了，过来救下了田婶，不然田婶早就死了。
田婶给那个鳏夫只生了一个女儿，今年正好五岁半了。那鳏夫整日里埋怨田婶没给他生个儿子，平时对她们母女也没什么好脸色。就在上个月的时候，那鳏夫出门喝酒，大晚上的路上也没什么亮光，一不小心就给摔死了。
这下那鳏夫的族人就跳了出来，声称女子不可承袭家业，霸占了她们家的田地不说，还打算把妞妞给卖给大户人家配冥婚，这下田婶可忍不了了，连夜就带着她女儿逃了出来。她是不敢回娘家的，她哥哥嫂子的狠毒她是见过的，指不定同样也想卖了她们母女。无路可走之下，田婶就想起了几年前的一点际遇，若是能卖身进良善人家总比流落街头要强，于是她一路讨饭来到了府城。今日刘辰正好碰上田婶过来陆府这边“碰运气”。
刘辰又仔细看了看眼前这个女人，穿着破烂污秽，跟乞丐并无二致。身子比第一次见到她时又瘦了几分，背也有些佝偻，嘴唇干裂，手里还牵着一个小女孩。小女孩脸上好像被刻意抹黑了些，衣服也是勉强能蔽体而已，有些怯懦的缩在田婶身边，一双眼睛悄悄注视着刘辰，好像生怕刘辰不同意她们的请求似的。
刘辰想了想现在家里着实是挺忙的，多雇佣一个人帮着做饭也不错，多一两个人吃饭就更不算什么了。于是刘辰就答应了她们，接着就带她去了成衣铺子，各买了两身便宜的粗布衣服并两双鞋，又多给妞妞买了一套细布衣裳才走出铺子。随后又给她们买了几个包子，看着她们狼吞虎咽的吃东西，刘辰坐在旁边说道：“你们就在我家帮忙做做饭，打扫一下屋子，吃住都在我家，也不用签卖身契，我一个月给你200钱，你看如何？”
田婶听说不签卖身契，反而有些急了，咽下口中的包子，急切的说道：“我能干很多活的，妞妞也很勤快，你买下我们好不好，不然等我哥嫂或者那一家人找来，会把我们给带回去的。”
刘辰这才明白田婶自卖自身的想法从何而来，刘辰自然是应了，别说就是有之前相助的情分，就算没有这也算得上一桩好事了，只用包吃住再给一点月钱就得到了两个基本不会背叛的劳力，何乐而不为。待田婶母女两吃完，刘辰就带着她们去官府办了文书。因办的很急，刘辰还给了胥吏一两银子的好处费。现在就算她哥嫂来闹也没有法子，谁让他们白纸黑字的在官府过了明路呢！
回家后，刘辰把田婶的经历介绍了一番，大家都有些唏嘘，纷纷咒骂那对黑心肝的族人，贪了家中田地还要把侄女卖去配冥婚，真是没有良心。待说了田婶以后就在家里做饭帮忙时，大家都没什么异议，现在家里的日子都好过了，就是方子的事不敢经外人的手，他们也不想把生意做得很大，省得招人的眼，一直都是背靠陆家好乘凉，家里一直这么平稳的过来的。因此家里也一直都没有卖人，都是自家人在做面膏。
现在家里多了两个能帮忙的人，还是在官府办了文书的，也不怕她们把方子给说出去，还能减轻大家的工作量，当然好啦。
刘辰又看了妞妞一眼，见她的脸比上午在成衣店里洗过脸后还要黑黄。也没再说什么，只是请她娘大李氏给她们安排个住处，心道，果然不是个蠢的，能在拐子窝里好好活下来，也简单不了。不过这样也好，刘家一家子人大多纯朴，有个聪明的人看着点也是好的，只要她不耍害人的小聪明，一切都好说。
到了晚上的时候，陈兴来到了刘家。因为刘辰和陈兴一起上学的情谊两家人一直处得不错，逢年过节的也在走动，刘辰还在奇怪陈兴怎么大晚上的过来了。
陈兴这就开口了，“辰小弟，我们听说村里就要征徭役了，这次还不能用钱来抵，爷爷让我来告诉你们一声，让你们早做准备。”说完，陈兴就往下一家奔去了，竟是门都没进。
刘辰进屋后就跟大家伙说了这件事，家里一下就炸了起来，这几年家里都是花钱抵的徭役，况且今年的徭役已经给过钱了，怎么又要来征一次。一时间大家都没了主意，刘辰暗恨自己没能早点考上秀才，既然都不能用钱抵徭役，那肯定是十分繁重的，而且很可能会死人。
刘老爷子拍了一下桌子，止住了众人的议论，开口说道：“狗蛋，你明天去一趟镇上，让你三叔打听打听，到底有没有门路可走，不管有没有办法，都让你三叔回来一趟。”
第二天一早，刘辰就走去了镇上，拐过街角，直接进了刘叔明所在的布庄。
待刘辰说明了来意，刘叔明直接说道：“我今天和你一起回家去，这件事今天一大早镇子上就已经传开了，我也打听清楚了，回家先和爹说说这次徭役的情况，再看家里怎么应对。”
傍晚时分，刘辰和刘叔明一起到了家里，刚坐定，刘叔明就说了起了他在镇上打听到的情况：“镇上的人一听到消息，就有人带着钱去找门路，不过大都铩羽而归。就是收了钱的，也没见给个准话，只是打听到，应该是要去我们临近的幽州俢城墙，不过现在那边暂时还没有战事。估计没有什么性命之忧，只是幽州城里的人被征辟去了边关，现在天气越来越冷了，再过一个月就到了鞑子劫掠的时候。所以现在要加固南进城池的城墙。”
家里的人听了刘叔明的解说，终是舒了一口气。虽然没办法用银钱免去徭役，好歹是没有性命之忧。现在让谁去不让谁去，还是要好好计量一番的，弄不好是要伤感情的。