十月初十，是沐尚书的五十寿辰，虽是小办图个热闹，可许多没收到请帖的官家和世族也带了名贴和贺礼过来贺寿。
宣平侯府的马车浩浩荡荡驶来时，尚书府已门庭若市。
云桑和周氏同乘一辆，宣平侯与祁昱同乘一辆，两辆车架都是顶顶气派的，周氏十分好面，下了马车，瞧见这般热闹，更觉脸上有光，忙不迭与熟络的贵客攀谈。
云桑不在意这些，远远的看见父亲母亲在门口朝自己招手，便提着裙摆小跑过去。
隔了一世，再见到至亲，她欢喜极了：“父亲母亲！”
“我的小桑回来了，”母亲云氏挽过女儿的手，笑容和蔼可亲，仔细一瞧这宝贝闺女，立马皱起眉，对丈夫沐青山说：“老沐，你瞧瞧，小桑瘦了，这下巴尖得哟。”
沐青山捋捋胡须，爽朗笑了笑：“小桑这是变好看了，从前不是总嚷嚷着要瘦才美？”
说着，云桑倒不好意思了，脸颊阵阵发烫，眼眶却湿润，这久违的亲情，叫人酸涩。
恰此时宣平侯和周氏过来，父母亲与之问候两句，她才得以脱身，悄然别开脸，想抹去那点湿意，正好眼前递来一方干净的帕子。
云桑以为是阿贝，头也不抬便接过，先将眼泪拭去，谁料抬眸时，竟是对上祁昱，确切说来，是对上徐之琰“那张脸”，好在她适应了，而且他们二人即使用同一张脸，气质也千差万别，极好辨认。
男人神情寡淡，随意瞥了眼便示意她进门，丝毫看不出有递帕子这样的细心与柔情。
现下府上热闹，人来人往的，云桑也没说什么，暗暗攥紧帕子进了府。
未时一刻开席，如今还早。
沐氏夫妇把亲家引到厅内入座，沐青山与女婿谈起朝堂之事，云氏则拉着女儿的手问起近况，这下子，宣平侯与周氏处境尴尬的立在其中，既插不上话，又显得多余。
周氏瞪了宣平侯一眼，左右是坐不住，索性出了厅堂，今日来的不止沐尚书同朝为官的同僚，王公贵族也不少。
因沐云桑的母亲云氏是已逝礼亲王嫡出的小女儿，出嫁时也封了郡主，有这一层皇亲血缘在，近些年与母族家兄姊妹来往密切，尚书府到底也算皇亲，又掌实职。
宣平侯和周氏才极其看重亲家这层脉络，当初不管使什么法子也要攀上。
而沐青山和云氏看重的，不是走下坡路的宣平候府，而是满腹才华的世子爷，年纪轻轻便可挑大梁，凭一己之力将候府带离衰落。
再要摊开了剖析深究，看上的只是祁昱，为人坦诚实在，为官正直上进，为夫可托付终身。