秋末冬初,万木凋零，就连王后窗外的花木也都🗖枯萎了，满圃枯枝，花叶凋零,一片枯🖲🖧黄萧瑟。宫人原本用绸缎花挂满了树枝,范王后却嫌弃假花鄙俗,下令全⛐🙦撤了。
才用过午膳,范王后懒懒斜倚在🉈🅚暖阁中的贵妃榻上,脱了鞋🀝袜的脚搁在垫着细软绸缎的脚凳上头,大红洒金绣凰鸟朝阳图的百褶裙披垂而下,将凳子都遮得严严实实。
她依然梳着高🅏🅠🈀髻，姿容端庄,插了整齐的全套翡翠头面,眉黛唇💇🏫朱,低垂眼睑，慢慢品着八宝茶一语不发。也不知是🔳🄯在听人说话,还是神游天外去了。
坐在她下首绣凳说话的女子保养得宜，看外貌不过三十出头，穿一身如经霜松针色的对襟褂子和松石绿马面裙，圆润鸭蛋脸宜喜宜嗔,只是如今难掩憔悴⚠，浮在颧骨表面的胭🟣脂反倒显得有几分疑似病态的红晕。
她见范王后不冷不热的表情，心中有气，却只能紧紧扣住藏在袖子底下的手指，轻缓续道：“……抱霞仙宫平日里广结善缘，寒时送衣、荒时施粥，在百姓中口碑极好。平🀻🁾时行事温和,不争不抢的，这次真真是被欺负得狠了，连总坛都被人炸了，这才求到娘娘姑父跟前来。娘娘，这事儿吧，说大，倒也不大，不值当惊动丞相。可说小，它也不小，仙宫与🚥娘娘姑父，从祖辈就有🎇🎿🖺交情，老侯爷……”
范王后将茶盏放进宫女手中，茶盏与底托碰撞出清冷脆响，叮的一声，打🁜🆦👷断了武威候夫人的轻声🍌🆫絮语。
范夫人噤了声，目光闪烁，也伸手端☨🁽起茶盏，低头喝了一口。
范王后柔声笑道：“姑姑难🛹得进京，可要多住些日子，昨儿哥哥还同我讲，要留姑姑和表弟表妹们🚂🐥🂁在家中过年呢，就不知道侯爷舍不舍得放人。”
范夫人强笑道：“大郎有心了。”
范王后依然语调柔和，不急不徐，“姑姑🅊来🐆♍得巧，南林进贡了千💇🏫篓灵花，我要为陛下做些洒花笺，正不知挑哪些花儿才好，姑姑帮我挑些吧。”
范夫🞥🖑👺人心中藏着事，哪里还有莳花🁒弄草的闲🐆♍情逸致？一时间沉吟不语。
范王后终于抬眼看向她，分明是柔如秋♏😟水的眸光，却令范夫人内心陡然寒凉，她下意识挺直了后背，展露笑容热络道：“这点子事，交给姑姑便是。这洒花笺呀，最好是用紫藤、绿绒和绣球……”
宫人将灵花篓陆续抬进了🛝🝛暖阁，武威候夫人为范王后挑了大半日的🞖🔅花，气冲冲地离了宫。
鹅蛋脸的中年女官扶着范王后自贵妃榻起🅊身，范王后问道：🀝“那劳什子的🁜🆦👷仙宫，每年进贡多少？”
女官低声道：“丞相三十万，武威候十万，娘娘🗖五万，大少爷三💇🏫万，其它零碎合🉣计两万。”
范王🞥🖑👺后哈了一声，嗤道：“好大块肥☨🁽肉，难怪一出了事就着急忙慌搬救兵来了。我与哥哥，一个王后，一个正三品指挥使，加起来也不如一个🎌🏫🜾武威候？”
女官低眉顺眼，不敢出声。
范王后自顾自续🈓♣道：“三年不见，姑姑竟似老了十岁，每年光仙宫就有十万进项，武威候还捏着北路盐引、两😥🃝😵座矿山，富甲一方，何至于过得这样疲惫？我听闻那武威候同仙宫圣子有些不清不楚的关系……莫非是真的？”
女官仍是不敢出声🝕，范王后却已经笑了起🅊来，“🗖我范氏的女儿，可不能被人这样欺负了，去查查。”