养蚕缫丝其实是一个非常‘残忍’的过程。
它需要将‘上山’的蚕宝宝放到水中去煮,然后破开蚕茧,摘掉其中的蚕蛹,最后得到包裹住蚕蛹的一团‘蚕茧’。这一团蚕茧就是蚕丝,还需要专门的人将其缫丝,方便纺织用。
养蚕是春夏两季的事情,秋冬没有桑叶,自然也就养不了蚕——这一点很好理解,但这样问题就来了。古代那些纺织作坊,难道秋冬就歇业🈒了,机器放在那儿不管,织娘们也放她们回去,等到来年养蚕缫丝了再来?
这显然是不能够的!
或者😨是趁着春夏时大量取茧,等到过了季节,再用之📜前得到的蚕茧缫丝织绸?
这听起来是🀷个很好的解决方法,但📲🞰🗶实际过程中就会发现行不通。各地的桑蚕吐丝结茧就集中在那几天,而结茧之后需要有经验的蚕娘照看,想要得到优质的蚕丝,取茧的时间卡的是很死的!不能太早,也不🔷能太迟。
而就算不要最优质的蚕丝,只求得到普通的蚕丝,也有时间限制几天之后蚕宝宝就要‘变成蝴蝶飞走了’!到🛰☜⛻时蚕茧就彻底不能用了。
所以摘蚕茧注定是一个与时间赛跑的工作。
短时间之内,根本无法完成取茧的工作!这有点儿类似于大家都知道经济作物,比如说染色用的红花靛青很值钱,但谁也无法将自家的地全种上这些经济作物。除了一些经济作物本身不适合连续耕种🍞,十分耗费水肥外,最重要的就是经济作物在几个关键期需要大量人手!
相比😨起☷来,粮食作物的耕种要‘粗放’的多!
所以,历史上为了解决摘蚕茧时间有限,但一年♽🍵🌙到头都对蚕丝有需求这一矛盾,一般都🗓🛈🚝选择延🙞长蚕茧的保存时间。
汉代采用的是阴摊和暴晒两种办法,这两种办法延长保存的时间有限,可能就是多几天而已,同时对蚕丝品质的损害却很大。在历史上使用这两种办法🙑,纯粹是不得已!由此可见,丝织业对保存蚕茧有着怎样的需求!
技术在☷进步,此时流行的是盐腌法。一般是以盐腌蚕茧,密封瓮藏于地下。蚕蛹死在了蚕茧中,同时又不会污染蚕茧,而且还保证了蚕茧始终如新🞖,使用的时候和鲜蚕茧没有什么两样。
不过盐腌法的缺点也很多,操🎔作繁琐、失败之后损失很大、成本高十斤蚕茧要二两盐,看着不多,实际上⚉🏧🜢积少成多就是一个大数字了。事实上,在后来的一些🚺😝封建王朝,确实出现了专门的‘茧盐’。
是朝廷为了官方的纺织机构保存蚕茧,专门向⚖盐场征收的盐!
盐腌法相比原始的阴摊、暴晒进步了很多,但本身的缺陷依旧非常明显,所以后来盐腌法被蒸茧法取代,蒸⚌🏾茧法也是有自己的一套方法的,细节很多。不过最主体的工艺确实是是顾名思义,🕳🍯在一个‘蒸’字。利用蒸法将蚕😉⛊杀死,然后再进行干燥处理、保存。
至于说烘茧法,只比蒸茧法晚一点儿,很长时⚖间和蒸茧法并存,但相对来说更先进古代信息传播很慢,先进的生产方法往往需🃢🙞要很长的时间才能推广到全国。如果还有一些人特意保密,以做家传手艺,这个过程会更加漫长。
烘茧法相比蒸茧法更不🂢🐠🁎需要在意天气,蒸茧法必须干燥处理,而这是很考验天时的,而烘茧法就不用干燥了⚌🏾‘烘茧’本身就是一种干燥。
直到养蚕缫丝进入到工业时代,烘茧法才被取代,但在一些家庭式的生产中依旧非常常见——而且烘茧法也不是被取代☚了,因为工业时代这一道工序的本质还🚺😝是烘茧,只不过烘茧由烘茧灶变成了更好用、更有效率的机器而已。