与此同时，同样耀眼的阳光也照进了皇帝霍诺留的眼中，他正傲立在黄金🞟🕛战车上，由两匹白色战马拉着，已来到了紧邻着近卫军营地的那座城门下。
接近中午的太阳盘踞在雄伟的城门上，在那金灿灿的光🔚🁌芒中，有一道黑色的身影，仿佛要将那主宰宇宙万🚪🖊🐽物👲的天体一分为二了。
霍诺留🔑始终仰着头，🞈与那个高高站在城门🄅🞖上的女人对视着。
她美得慑人心魄，黑色的卷曲长发一直披散到腰际；白蜡般的面庞没有一丝值得去挑剔的🔨🃊线条；她那双深邃的眼睛黑得像深埋在地下的滚烫的、被红光照亮的火山岩，神秘而又诡💈🏹异，妖魅而又放浪；她的鼻子高耸在突出的颧骨之上，却只是细细的一条，因此没有任何血色；她的嘴唇因为总是紧抿着，而失去了肉感的轮廓，足见她时刻都在工于心计，都在准备着出其不意地喷出那条能够杀人的毒舌。
今天的她，穿着一件绣金的黑纱长裙，腰上、臂上和手腕上都箍着一整套雕满神秘图腾的黄金带，那条如同她的影子般的，片刻不曾离身的黄金蟒蛇盘绕🙔在📴她的脖子上，正冲着下面一脸憎恶之色的皇帝吐着鲜红的蕊子。
“她终于露面了——”已然面无人色的🐵🄐☔皇🄅🞖帝喃喃自语道，“她为什么偏偏要在今天露面？”🄓☴🃦
站在他身后的大将军斯提利科勉强压抑住心头的震惊，身为皇帝的“义父”，🍘🈗今天这场仪式的另一位主角，他无论如何不能失去镇定，因为这样一来只会让皇帝更加乱了方寸。
“您应该下车了，尊贵的陛下！”他把嘴凑到皇帝耳边，小声提醒道“她毕🞆竟是您😹🆑🎵的母后，理应得到您的恭迎和问候！”
皇帝却像没听见一样，接着呻吟似的说道“一个月前我就听说她从君士坦丁堡回来了，我吓得躲在米兰的皇宫里不敢出🛰☘⛓来——本来我说好了要🝁陪安迪去郊外画一幅少女牧羊图的！可后来她一直没露面，我就以为——以为她已经拿到了想要的东西，又回到拜占庭去了！早知道会在这儿碰见她，说什么我也不会来！”说到这儿，皇帝干脆扭过📶🟗🝓身去，扑到“义父”的肩膀上，把脸整个藏了起来。
“别说孩子气的傻话了，她是您的母亲，见不到您又怎会离开？我想——我想她一定也在担🄓☴🃦心您！”
“担心我什么？担心我还活着？担心我虽然成年了，却还没有成🟕🜿🇷为能够独当一面的皇帝？担心我把治国统军的大权都交给了你，她这个皇太后的位子坐起来便没有之前父亲在世时那么安稳了？”他用两只手紧紧抓着“义父”肩膀上的金属护肩，直抓到指甲都快断掉了。“她是来要我的命的，我不要见她，不要见她！”说着，皇帝竟“嘤嘤”地哭了起来。
“陛下，您💦🔆的臣民们都在看着您呢！他们已经全都跪倒在地了，因为他们已经认出了您的母后，他们都在向她施礼，可您却——”
“我不要！从小，我一看到她肩上🁙那条蟒蛇就会吓得浑身发抖，你敢说她不是美杜莎女巫在人世间的化身吗？我只🍨觉得她比那女巫还要狠毒千百倍，我甚至怀疑父皇当初的暴亡就是她——”
“住口！”大将军怒喝道。但他马上就意识到了🆔自己的失态，用这样的口气跟皇帝说话，就算他是对方的“义父”，也显得太过分😌⛪了。
那位吓得浑身发抖的少年🗊🙽也吃惊极了，他🄅🞖突然直起身来，愣愣地与斯提利科对视着，似乎不敢相信自己的🚪🖊🐽耳朵。
“我——我是说，陛下呀，您就此打住吧！这样的话您怎么能🍿🍺说出口呢？她有多爱您的父皇，从她为其生养了三个绝顶漂亮又聪明的孩子🀜♔，难道还看不出吗？🅶🖡”
“我——我——”皇帝无助🍎🕕地眨着眼睛，🄅🞖一串串慌乱又辣的泪珠顺着他的腮🞆边不断流下。
大将军不等他再说下去，就用那双有力的大手将他的身子调转过来，然后又伸过去，🕡紧紧握住了那一双冰冷的小手“别怕，有我在呢！向您的母后问好，把她从城门上请下来！”
说到这儿，大将军将他的手用力往下拽了拽，这就让皇帝不得不🟕🜿🇷抬起头来，面对着那个黑得既朦胧又阴险的身影“她是故意站到那上面的，”说这话时，霍诺留已经在咬牙切齿了💈🏹。“就为了让所有的臣民在向她施礼时，都只能匍匐在她的脚下——好🎸🕺一个虚荣至极的女人！”