两排号炮震天炸响，地动山摇。范河城西面旗旆成阴的赵营本阵，中军大帐内，赵当世昂首阔步走至一张数人宽的太师椅前🔢🂒🎐四平八稳坐下。他穿戴一身鲜明金色山文甲坐东朝西，光彩夺目的盔甲与七八张斑斓猛虎皮披就的太师椅相衬，凛凛可敬，将其身为一军之主的威势展现的淋漓尽致。
帐门大敞，敛起的挂幕在风中微动。由赵当世的太师椅左右分列的人员层层叠叠一直延伸出帐外数百步。最上首二位，左边一人着银色山文甲，站立挺拔如松，此人便是今日范河城之战的实际统帅效节营统制徐珲；右边一人一袭直裰端坐檀木椅，双目微闭，这则是此战随军谋士无俦营参军覃奇功。他俩的身后，都散落分立着一些军中幕客文书。与这些幕客文书一处的，尚有许多身穿青衣，头戴耗笠☠🀵的的旗牌、塘兵，其众一应俱着齐腰甲，简单干练。
徐、覃往下，两边各站两排穿挂整齐的军将，队列森然至帐门而止。军将们或着鱼鳞甲，或着布面甲五颜六色、形制不一。出了大帐，沿缓坡直下辕门，泱泱肃立清一色手握长刀的白色罩甲💡材官，这些材官均出自亲养司，为赵当世梯己亲卫。他们的统领乃🗰🟓紫花罩甲当身的指挥使周文赫，当下在坡上坡下不断来回巡视，确保本阵核心地带形势⛣🜋的安稳。
“徐统制💒👕，各处阵列都安排妥当了？”坐定之后，赵当世洪声发🍎🔮问，余音绕帐。
徐珲横跨一步，拱手道：“回主公。覃进孝、茅庵东、范己威、吴鸣凤、熊万剑五哨皆各就其位。覃、📼☡茅、范三哨为主力，吴、熊二哨为后备。”无俦营统制侯大🅭贵领两哨出营，留了吴、熊二哨在鹿头店，临时归赵当世、徐珲调配，五哨统共二千五百人，便是目前范河城赵营的所有战力。时下五名哨官连同效节营中军官杨科新在内，不在本阵、全在前线备战指挥。
“回贼到哪里了🈩？”赵当世继续问道。昨日传来回营马军往河西庄齐聚，凭🂸📦🝊着马力一日一夜，马光春的三千骑必已合拢。
下首庞劲明🈠跨步出列道：🕏🈪🁋“一刻钟前，便到了龙头桥，现下想必距武岗不远了！”又道，“经再次点🖳🖫🕡计，与先前数次侦查相符，总数三千左右！”
因顾忌范河城本身城垣未立、堡楼未建，并没有实在可以依托的防御设施，所以赵营🞵向西布阵于距范河城仅五里的武岗，这是一片旷野，只有众人目前所在的本阵区域有着轻微的地势起伏，以二千五百步卒迎战三千马军，赵营从赵当世而下众军将，都抱着破釜成舟的勇气及信念。
回营源起西北，尤重马军，马守应苦心经营近十年，方攒起马光春这一支堪称精锐的马军。其部一人三至四马，甲胄齐全，机动力极强，作战风格亦极尽剽悍。以此为基本，回营方能♕🈑♎在🏯满天星斗般的流寇中始终跻身翘楚行列。而马光春边军出生，行伍近二十年，作战经验尤为丰富，有他统带这支马军，无异如虎添翼。
赵营遭遇过不少以马军为主的强敌，诸如曹文诏、祖大乐等都🂭👽足称精锐，赵当世及徐珲并不认为马光春这支马👆军的实力能超过他们，但对于当下的赵营而言
，挑⚒战依旧巨大。原因无他，此前诸战能胜，大都依靠了山川地利，敌骑虽勇，可无形中多多少少因地形阻滞👆，威力大减。今时不同往昔，范河城西面方圆数百里沃野平原，⚁🎝无险可恃，回营马军驰骋其上，正如鱼得水。反观赵营，兵无
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一马可凭，克敌难度陡升。
长久以来，针对赵营缺马的实情，赵当世绞尽脑汁想了各种方法弥补此短板。但战马作为最重要战略物资之一，毕竟不是谈笑间便能获取。故此，赵当世一方面继续开拓渠道⚁🎝，搜罗马匹，另一方面也将目光投向了“以步制骑”这一策略。
宋、明两代均以缺马为痼疾，朝野人士前后提出乃至尝试过多种🍎🔮战术，是以前人经验不乏🌴🃑🗃可借鉴处。
军队出川至楚，目光长远的赵当世🙈🈞便开始考虑以步为主的赵营今后作战于湖广等地平原的方式。昌则玉、穆公淳、覃奇功等都是博览群书的有识之士，徐珲、郭如克亦为历经实战的眼界开阔之将，赵当世💷🖝召集过他们几次，以宋朝及本朝为主，专门讨论过克制骑兵的实例，并期望从中找到最适合赵营复用的🌭方法。而这次范河城之战，因此也成为了赵营调研已久的“以步制骑”战术的试验田。
数十匹快马疾风般掠过，赵营阵中百铳齐发，马匹中弹，卧地哀嚎，范己威绰刀呸一🞵声道：“狗日的回贼，骡马恁多！”兵械盔甲易得，战马甚至骡驴💎难得。征战至今，范己威看惯了各家营头对战马爱如己出，眼下遇见未🕠战先驱马群冲阵的回营，不由大为惊叹。
诚然，被蒙了双眼、卸去鞍鞯、朝赵营阵列狂奔的马群大🙶体都是些劣马驽马，但相较于赵营对马匹的渴求与珍惜，足见回营马多并非浪得虚名。
放在往日，在此平原忽遭数百疯马的舍身冲击，赵营兵士或许已经🟦🟘🝗骚🔸乱，但此刻范己威惊诧归惊诧，却不着慌。他扬刀举旗，十余名塘兵分赴阵列各处传递军令，少时，车轮碌碌，近百辆鹿角车迅速围成四方。四方每面开一营门，每营门各有三四辆偏厢车作为屏障护卫。这些偏厢车形制不大，每车七人操持，单轮推动行动颇速，一车🖫🕠上装熟铁佛郎机一门、流星炮一门、鸟铳三支及火药铅子若干。除却稳控鹿角车、偏厢车的兵士外，范己威哨中所余兵士全列队于车围成的空心阵中，三分之一为统一制式的鸟铳手，又三分之一为持重弩强弓的弓弩手，另三分之一则为手持长刀大斧的壮士。