也许卡洛斯二世也意识到了这点吧，就何塞的回报，大郡主确实彻底地成熟了，她已经做好了成为一个妻子与母亲的准备，如果卡洛斯二世的妻子是她，也许几个月后他们就能听闻喜讯——“再为国王陛下准备几个侍女。”王太后玛利亚叹着气：“告诉我，孩子，”她和善地对何塞说：“法兰西的大郡主有着怎样的容貌呢？”如果卡洛斯二世喜欢的是那张脸和身体，他们倒不也不介意给他几个，如果不讲究身份——可以挑选的余地就更大了。
确切点说，王太后已经不打算为卡洛斯二世准备有身份的贵女服侍了，上一个是帕蒂尼奥的亲眷，为了西班牙，他可以做出牺牲，但别人就很难说了，至于那些身份卑微的平民，小贵族，死了多少都不会有人注意——她或许也可以如亨利八世……如果要说身份尊贵，谁能比上哈布斯堡的公主？
“据说大公主安东尼娅已经是个成熟的女人了。”王太后玛利亚说——既然男人们都不愿意开口，那么作为一个母亲，她可以让步：“利奥波德一世既然有意将婚事提前……诸位，那么我很愿意满足他的愿望。”她说，眼神平静地看向大臣和主教，如果是为了哈布斯堡，为了哈布斯堡的血脉能够继续在西班牙延续下去，她能够嫁给原先的公爹和舅舅，她的女儿也能嫁给她的舅舅利奥波德一世，那么她的外孙女也应该能够接受她的命运。
这就是哈布斯堡公主的命运——她一边这样说道，一边不由自主地握紧了手绢，没有什么时候，能够比现在更让她对她的继女，也就是法国的特蕾莎王后嫉妒异常，虽然同为哈布斯堡的公主，但她是多么地幸运啊，一个尊敬她和愿意保护她的丈夫，两个健康可爱的儿女，而且听说她又怀孕了……
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在普鲁士的王太子与法国奥尔良公爵的女儿的婚事谈判，正在紧锣密鼓的进行时，西班牙国王卡洛斯二世与神圣罗马帝国的皇帝利奥波德一世的女儿，大公主安东尼娅的婚事谈判也正式被提上了日程，这件事情毫无疑问又要罗马教皇的特许，因为新郎的年纪够了，新娘却还差得远，不过介于利奥波德一世声称大公主已经是个女人了——这桩婚事也不是没有转圜的可能，于是在大郡主还在愉快地品味爱情与青春的甜蜜时，比她小了七岁的安东尼娅已经被送上了前往西班牙的船只。
对于年方八岁的女孩来说，她的婚姻就是一座炼狱，而她的新婚之夜就是与一个魔鬼同床共枕，据说，当时房间的证人都转过头去，不忍目睹当时的惨景——虽然王太后玛利亚和托莱多大主教告诫过卡洛斯二世，不能真的对他的新娘做什么……但那只野兽从来就没想过要遵守承诺，在他企图二次施暴又被人拉开后，他生气地嗥叫着，狂暴着，认为自己有权利对自己的新娘做任何事情。
在几天后辗转得知此事的奥尔良公爵菲利普看着被撕下来，作为证物的一角床单，和曾经的大郡主那样心底生寒，他跑进国王的房间里，跪在路易的脚下，亲吻兄长的脸，差点让路易从椅子上翻过去——“你这是怎么啦？”路易问道，虽然兄弟关系亲近，但现在他们都已经是快要做祖父的人了……菲利普还能这么做……嗯，他怀疑地摸了摸脸，猜测这是不是弟弟在恶作剧他，别说，在境况宽松后，不但是他，就连菲利普都变的要比少年时更无所顾忌了。
别人不敢捉弄国王，菲利普就很难说了，上次晚餐的时候，他还分享了一块夹着黄芥末的白肉肠给国王呢。
“我在感叹，”奥尔良公爵说：“幸好您有时候不那么像是一个国王。”
“谁说的，总有人抱怨我太过国王，并因此看我不顺眼。”路易说：“不过我知道了，你是为了那件事情吧。”他当然也看过那份情报，不过他看的比奥尔良公爵更远一些。
“是的。”奥尔良公爵说。
“这就是为什么，如果有一丝可能，我就不想让玛丽嫁到西班牙的原因。”路易说：“正好，几分钟后我的特别护卫团团长和我的御医维萨里会来和我禀告一些发现，你也一起听听吧。”
法国巫师的意见与西班牙黑巫师的没什么区别，普通巫师虽然不如黑巫师精通那些邪恶的法术，但大家族至少会知道一点，他们又轮番嗅闻，品尝和用魔法测试过那张染了鲜血与体液的碎床单，确认了卡洛斯二世的生命可能不会超过五年，顶多七年到八年。
“那么他有没有可能孕育子女？”奥尔良公爵问道。
“能。”巫师说：“但您要知道，要让一个这样的病人变得健康，他们肯定用了不少恶血——就是狼人或是吸血鬼的血，巫师们之前也有人尝试过，毕竟，”他含蓄地示意道：“强壮，青春与悠长的生命谁不喜欢呢，但最恶劣的影响很快就出现了，就像你们看到的，狼人的血会让人变得狂暴，吸血鬼的血会让人变得疯癫……”他摊开双手：“要不然，现在您们与我们的位置就要调换一下了。”
维萨里咳嗽了一声。
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上次有读者不太明白为什么腓特烈会给香肠剥皮——我在这里度娘一下。