他眼前复又浮现出她今夜离开时的情形--一步一咳，削瘦的身形飘摇于风霜飞雪之下，连声音都是那般凄哑苍芜。
她的嗓子……原本并非如此。
他清楚地记得，许多年前她追着他喊“季桓”时候，嗓音有多么清脆动人……
灵动，鲜活，满怀期待，生机勃勃。
那时的她会缠着他喋喋不休地说很多话，任他冷若冰霜，她只管赖着不走，一副没脸没皮的模样，偏偏还欲装出大家闺秀的矜持，耍尽小聪明，当着他的面便吹捧自己是多么知书达理，才德兼备，有多少男子排着队想娶她，被他冷眼揭穿后也不懊恼，反而托腮笑嘻嘻道：
“阿梨这辈子只嫁给季桓，只给季桓生孩子！”
他当时尚不知何谓甜言蜜语，只觉这话说出来便叫人脸红心跳，表面虽平静无澜，到底耳根赤了一片，暗中唾弃她不知羞。
池中雾气渐深，缓缓萦绕上他修长的眉眼，他双眸忽而一凛，目光透过缭缭白烟，和着些微迷离，恍惚又看到了四年前猎苑那场腥风血雨。
无数刀光剑影撕裂出一张惨白而坚定的脸，双眸交错的刹那，如枯叶般飘落进他怀里。
四周血色弥漫，厮杀不止，她却忍着疼痛紧揪住他袖角惊惶道：“季桓，快走，他们是来杀你的……”
他呼吸渐深，薄唇紧抿，他当然知道那些人是来杀他的，这不过是他布下的一场死局，但他不知道的是，那个成日叽叽喳喳的蠢女人竟会毫不犹豫地挡在他身前，笨拙，赤忱，却又义无反顾。
她的身体亦是由此落下病根，常年咳嗽不断，尤其今日，乍一听竟似行将就木，仿若油尽灯枯。
季桓指尖一顿，方琦曾言，她此病已入骨髓，极难痊愈，及至这般地步，就连益清丸也会渐渐失去效用，但若以药入浴，时常浸泡温养，辅以人参灵芝等珍贵稀材，或可祛除她体内淤积的寒气，缓解咳嗽之症……
他眯了眯眼，然而不过一刻，只听“哗”地一声，他已豁然站起，沿阶而上，披过素白寝衣，眉目竟比寻常时候还要冷上三分。
呵，她既一心念着那青梅竹马，宁可吃尽苦头忍气吞声也不肯求他一句，那他也就不必故作仁慈了。
我的身体愈来愈差了。
自那夜回来后，我便染上了轻微的风寒，整个人忧思甚重，咳嗽日渐加剧，一天下来除了热水，几乎吃不进任何东西。
我强迫着自己咽下两口油饼，拿出偷偷从姚嬷嬷那儿换来的几根药材，守在灶炉旁煎煮起来。
灶坑里的柴火噼里啪啦燃烧着，吞吐出缕缕白烟，熏得我头晕脑胀，迷迷糊糊间，我似乎又见到了管家爷爷，那张褶皱横亘的脸上露出难得的慈笑，温和着朝我招手，如幼时一般亲切地唤我“小小姐”。