小冬瓜是掖庭的宦侍，与郡主萧扶光同岁，是在当今天子继位前一年——也就是赤乌二十八年入的宫。他因为个子矮，又长得白白胖胖的，人人便叫他小冬瓜。
宦官们没有子孙后代，兴认干亲，小冬瓜便拜了中贵人韩敏做干爹，日后要为他尽孝。
那时的先皇已是油尽灯枯，传召远在兰陵侍母的郡主回京。韩敏与她共同侍疾，身后便跟着小冬瓜。
不过那时小冬瓜刚净身不久，割了子孙根的男人身子虚，更不要说一个十一岁的孩子。韩敏忙着伺候先皇，便有些顾不上他。小冬瓜心里有数，不给干爹添麻烦。
只是萧扶光看小冬瓜走路时身子蜷得厉害，脸也发青，便谎称自己窜稀。医丞替她瞧病，她抓着小冬瓜的腕子搁了上去。医丞精得很，哪里不知道郡主用意？当下便开了几服药，将小冬瓜的淋尿与虚寒之症医好了。
小冬瓜感恩戴德，从此第一孝敬干爹，第二孝敬光献郡主。
过了这么多年，郡主长大了，小冬瓜也长大了。只是未能替韩敏尽孝，小冬瓜便被他赶出了宫。
“上个月，干爹怕我会被调去御前试吃丹药，便使了个计策，说我烧坏了他的补子，叫人将我往死里打。”小冬瓜抽抽噎噎地说，“行刑的都是干爹的人，动手的时候在我衣裳里头塞了鸽血包，这才蒙混过去。我出了宫便来寻王爷，王爷说要去
将您接回来，叫我伺候您，我听了高兴得跟雀儿似的…郡主，王爷有能耐，您日后定能有独一份的尊贵，您快救救我干爹吧！”
小冬瓜说完，撒开了她的衣角，又砰砰磕起头来。
萧扶光隐隐觉得事情并没有自己想象中的那样简单。
“是韩中贵不想你去御前，才使了计策要你出来的？”她问道，“父王只说陛下修道修出魔怔，阿寰身子不好。可我怎么听你说得这样吓人？”
小冬瓜又哭：“王爷说得没错儿。可太子殿下的身子坏了，心也坏了。太子妃怀着身子，若非干爹和其他人护着，早就被太子殿下打死了…”
萧扶光心跳漏了半拍，“太子妃有孩子了？”
太子妃周木兰比太子萧寰小一岁，今年满打满算才十七。她是前户部尚书的孙女，去年才嫁给太子作正妃。
小儿不如嫡长孙，若她诞下男孩，那么自己与平昌公主都要靠后。
“有了，只是还未显怀。”小冬瓜抹干净了泪，又说，“太子妃不大爱说话，挨了打也不声张。他们说…”他指了指自己的脑门，“太子妃这里给太子殿下打出毛病来了。”
萧扶光虽疼爱萧寰这个弟弟，却也听不得这种事。