西边河面上的余晖尚未落幕，琼华苑里已经是热闹非凡，画舫更是早早地挂了灯，与河上晚霞交相辉映。
一些游手好闲的纨绔子弟已经三三两两落座画舫二层的厢房，由美娇娘的柔荑将珍馐喂入口中，热热闹闹地猜枚行令、唱曲闹酒，端的是风流倜傥。
琼华苑原本就是汝城最热闹的地方，而今日却有些不同，正是每旬一次的公开调教表演，戌时起便封住廊桥两端，仅供苑中两位教习和手下所训的奴倌儿登上廊桥表演。
所谓表演，其实也是琼华苑推新人的手段。
琼华苑中的男女倌妓，无论是新卖进来的，还是自小在苑中长大到了可以接客的年纪的，都要先由苑中两位教习训导过，各项都经玉面姬核验准许了，才能领牌接客。而这公开表演，便是让教习带领各自在近十日内新训成的倌儿上台当众展示调教的成果。其中也有祛耻的意思，毕竟在街巷之上，三教九流的注目下赤身裸体放荡一遭后，等回头接客了也不会因羞涩放不开而扫了客人雅兴。
若是表演得好，正巧能得哪位贵人的青眼，就从此富贵不愁了。故而在这一晚表演结束后，也常常会直接拍卖雏妓们的初夜。
距离戌时还有三刻钟，二层厢房已经几乎是座无虚席，连廊桥下也群聚成堆。
这一日城中的男人们早早把手头的活计做完，好去画舫的廊桥下占个靠前的位置。他们多是些平日拿不出钱去琼华苑这种奢靡地方的平民，只能趁着每旬公开表演的时候站在廊桥下过过眼瘾。更有些好色的，每每都挤在桥底下，等桥上的表演到最兴起的时候，张嘴接着美妓的淫水，也算大饱艳福了。
戌时的钟声敲响，连画舫厢房里的丝竹声都静下来，看客们目光炯炯集中到廊桥上，而在上千道目光的注视下上台的既非干瘦的黄教习，也不是胖乎乎的徐妈妈，而是个身形颀长、衣着乌金云纹窄袖衫的弱冠公子，手提了个红绸遮盖的箱型物件上台。那物件有半人高，懂行的一眼便猜出是关奴宠用的笼子，更有琼华苑的常客眼尖认出了台上之人——
“那不是……江公子么？”离得近的一间厢房里，一名白面书生似的青衣郎君放下酒盅，伸长脖子眯着眼往台上瞧。