天尚未明，李家大宅便熙熙攘攘起来。
纪雨宁含笑看着几个仆役在院里盘点东西，耳边传来连声夸赞。
“这样大的珍珠，一斛怕得百金之数吧？老爷真是破费。”
“还有这新出的绸缎，听说连宫里的娘娘都未必能分得一匹呢，倒让咱们府里占了先，可见老爷对夫人多么情深义重了。”
玉珠儿眼瞧着这些仆妇把窃窃私语变成光明正大的奉承，忍不住笑出声来，“她们倒是机敏，什么话都替您说了。”
纪雨宁拍了拍她的手背，略含薄嗔，“别淘气！”
玉珠儿悄悄吐吐舌头，心里当然是为自己小姐高兴的，她从闺中起服侍纪雨宁至今，出阁后又成了陪嫁，眼瞅着主仆二人如何一步步走过来的，当然无法不感触。
“当初为了老夫人衰迈多病，小姐自请留下侍奉，没跟着老爷往临清去，这三年来，您兢兢业业，历尽苦辛，将家业打理得井井有条，老爷感激您还来不及，送些礼物也是应该的。”
玉珠儿这话说得纪雨宁熨帖极了，为人夫妇不就那么回事么？当初既入李家门，她便盼着与李肃好好相处，只不过……
纪雨宁收回思绪，吩咐道：“都分门别类登记造册吧，来日老爷或许正用得上。”
李肃外任做了三年的知州，此番回来，自是盼着在京中得个稳定差事，免去千里奔波。他素来清贫，在京中又无旧友，要谋差事，自是非银钱花费不可。
玉珠儿瞪大了眼，“小姐您不留几件自己穿戴呀？”
纪雨宁笑道：“我素来不爱妆饰，衣柜里的就够使了，再说，夫君的不就是我的么，一家人还说两家话？”
李肃不过是个乡下农户的儿子，出身不高的，难的是头脑聪慧，又肯读书。纪家原是商贾，那时候虽在生意场上挣出了点名头，想更进一步却是千难万难，纪老爷慧眼识珠，取中了李肃这枚好苗子，又是出钱供他进学，又是帮他在京中打点门路，总算如愿中了个进士，一步步在官场扎根。
只可惜，如今女婿终于熬出名堂，父亲却已不在了。纪雨宁眼眶微微潮润，可想起夫君即将归来，急忙拭去泪痕，勉强展露些喜色。
这一路风尘仆仆，回来必定又累又饿，纪雨宁一面吩咐玉珠儿多准备些热水沐浴，一面亲自下厨，准备为李肃接风洗尘。
她这厢忙忙碌碌，她嫂子张氏倒是有功夫串门，嘴里抓着一把香瓜子磕着，呸呸吐着满地瓜皮，一面增加她的劳动负担，一面冷嘲热讽，“我看弟妹还是别高兴太早的好，二弟这趟出远门可是孤身去的，夜来寂寞，枕冷衾寒，保不齐就有眠花宿柳之事，兴许带回个人替你分忧，那也不甚稀奇。”
纪雨宁懒得睬她，这位大嫂向来与她不对付，未发迹的时候还好，可自从李肃的官位步步高升，张氏看她便愈发像眼中钉肉中刺——深悔自己嫁了个没用的丈夫，读书读不进不说，早两年还与人争风吃醋被打折了一条腿，如今竟成了个跛足，害她大失颜面，不但在府中抬不起头，连管家之权也得被迫让出去。
细想起来，纪雨宁不过娘家有几个臭钱罢了，论出身还不及她呢！张氏祖上也是出过官宦的，只因没落太久，双亲又早早故去，她在叔婶膝下过活，饱尝冷眼，自然寻不着一桩体面亲事。