寅时刚过，兵丁营操练正式开始。
早间，军刀演练整一个时辰，这可把江明累坏了，他本就瘦小，那军刀重十余斤，他哪里受的了，不过几刻便双手发抖，汗如雨下。
他累的受不了，心中好奇，这军营操练都这般严苛不成，那军中士兵个个岂不是勇猛异常？
待他环顾四周后，脸色瞬间黑了下来，这早间操练，一个个兵丁都有气无力，偷奸耍滑，要不就干脆就光明正大的休憩，更甚者丢刀一旁，席地而坐，教习见此也早就习惯，根本不管，只是继续喊着他的口号，演示着他的动作，唯有少数几人已然坚持操练，实在撑不住了便休息一会，随后便继续坚持，江明便是其中之一。
晨间操练便已如此严苛，累的江明气喘吁吁，双手已是抖个不停。
休憩期间，九四营房众人聚在一起，都纷纷劝江明不必如此当真，如今的镇南军多是闲散人员，富家子弟送进来镀金的，几十年不曾有战事，这种操练连将军都睁一只眼闭一只眼，没有人会认真去做的，便是有些穷苦人家子弟，坚持了一段时间后，也都放弃了，因为没人会看在眼里。
江明点头示意感谢，不过自己也想多练练体魄，无妨的。
半个时辰的休憩后，便是下一场演练，枪阵。
比起军刀，这长枪便要轻松一些，而且江明早间也曾接触过，一些招式也跟卢直学过一段时间，如今耍起来硬是耍的有模有样，只不过先前的军刀操练早已令他双手脱力，舞枪也是练一会休息一会，并未让教习对其瞩目。
又是一个时辰的操练，江明已是筋疲力尽，他哪里会想到这军伍生涯竟至如此，难怪众人不愿坚持，仅晨间操练便令人身心俱疲，何况还有午间，如此安排若有人能一直坚持下去，定是军中好手，可问题是无人坚持。
他从姚阮口中得知，兵丁营每三年收一批新兵，待完三年者，会被安排进其他营口，如今镇南军皆是以关系，背景得以升军衔，毕竟没有战事，升不升衔，还不是上面的一句话。如此便导致穷苦子弟，再努力再坚持也只能混个伍长什长，最甚者不过百夫，可那些有背景有关系的，不过家中长辈的几句话，一些好处，便能升至百夫，参将，甚至校尉等职，那谢晋安不正是如此。
也难怪郑虞当初说，这镇南军如今是乌烟瘴气，如不大刀阔斧的整改，待战事一起，便如同虚设，别说什么正规军了，便是卧龙匪也能长驱直入，根本不是一较之敌。
不过这些事，那些将军自然是知道的，为何不改，他是不懂，也不必去懂，自己只是伍长而已，与自己何干。
只是午间食营，江明已经力竭至拿不起饭碗，握不紧竹筷，竟尴尬到要张二蛋喂他吃食，好在二蛋对此表示理解，他当初刚入营时，也曾这般，坚持了数月便不再坚持，毕竟再努力都无甚做用，安安分分混份军饷，便已知足。
二蛋的心思估计也是如今所有穷苦出身的入伍子弟如今的心思，想靠军功上位，在现如今的镇南军中根本不可能，努力坚持操练也无济于事，毕竟这个算不是军功，只能是本分而已。
午食完后，仍有大半个时辰的休憩时间，众人围坐一起，都分别介绍了自己。
张二蛋，生于陇南郡以北幽州清河村，家中有父母健在，家中行二，兄长名唤全蛋...如今在村中帮衬两老务农。当初镇南军招兵，二蛋父母见有津贴可领，便劝其入军，入伍未满一年，为人憨厚老实，当初偷食一事，还是三位同行，不断教唆才开始同流合污，被罚半年军俸，已是让他后悔不已，毕竟对他而言，那不是小钱。
余下几人，如钱生，常德，白一飞等人，身份皆为富商亦或是名门庶子，其父祖辈皆为避免庶嫡争产，故将其放任军中，嘴上说若有朝一日攀爬上位，任其家主，可实际上除了入营时，有打点过一番，余下任其自生自灭。故这些人也只是换个地方混吃等死罢了，并无抱负，自然不想努力。
说到谢晋安，他倒是极自豪，他乃幽州谢家子弟，虽是庶出可家中对其颇为看重。送入镇南军只为过度，让其有个军身，好为将来打算，入伍四年，便升任参将。可不知出了什么情况，被杨老将军，一撸到底，直接送来兵丁营，这令他百思不得其解，一开始还以为是族中有人给他下的绊子，可随后一想，家中虽有些势力，可哪里使唤的动朝中正二品实权将军，所以只能自认倒霉。