襄阳，愁云惨淡。
魏玄兵败，田弘安州兵败退守随州，襄阳宇文直所部周军一片哀鸿，整个军营就仿佛坐在火药桶上，只要一个火星子，就会“砰”地一声炸开来。
尽管朝廷频频修书表示会来支援，迁州刺史的派遣的兵马也已经绕过丰州，可事情已经到了这一步，宇文直知道，在他的前方和背后，齐军各路兵马会源源不断赶来，高长恭的下一个目标就是沔水旁的连营，只要解决掉这一处，襄阳险塞，不过是汪洋大海中的一叶孤舟，随时可以倾覆。
高长恭从南阳出来，由于大部兵马先前被抽调去救援尉相愿，大军行军的速度比起先前就慢了许多。
齐军还带来了许多攻城器械，并且把用以守城的一些床子弩等重型武器也都带了来。
陆通步之在沔水大营的守军只有八千，可是地势险要，仰攻艰难，开始的时候高长恭陷入苦战。
高长恭率精锐部队直扑沔水周军大营，将后方一股脑都扔给了副手尉相愿。
高长恭长于山地和平原做战，以擅长长途奔袭和攻坚硬仗而闻名，而尉相愿则不然，放眼整个河东军将，除了独孤永业，论起防御无人比他更在行。在汾州鏖战之时，尉相愿就曾将周军拖在宜阳数月之久，给段韶、斛律光赢得了许多时间，他的主力从浙州撤回，呈防御态势，是最合适不过的安排。
在抽调兵马全面防范魏玄之时，高长恭同样没有忘记试探襄阳，对于襄阳的城池防御自然也心中有数。
沔水虽是襄阳一道重要关隘，但是守将陆通镇守关隘的手段说来说去也就是那么几样，不过胜在经验丰富，直觉敏锐，高长恭便把先锋军队的指挥权交给了杨素，由他全权负责攻克沔水周军大营。
杨素出手完全没有新晋将领的生疏，相反，十分狠辣，定策也十分歹毒，攻敌必救。在和陆通进行了几次不必要的损耗战之后，他终于发现了陆通防御布置的弱点所在。在沔水连营的，有一出地势并不险要的山岭，无人驻守，杨素亲率精锐五百，绕过此处，渡过沔水，再回身反扑陆通的中军大营。
齐军里外夹攻，仓促之下，周军编制全乱，一败涂地。陆通于乱战之中被射中一箭，随即被亲兵拼命护卫着逃回襄阳，至此，襄阳的最后一道屏障可谓是被连根拔除了。
而幸赖宇文直还未完全昏头，急忙调遣兵马来援。
使得杨素穷追猛打，大量杀伤周军的计划失败。
虽燃损失了很多的粮草箭矢各色辎重，兵力却得到了最大的保全。
宇文直率军冲杀在前，虽然身边有诸多防卫，可受伤到底难免，创处肿的老高，每日只能趴在马上。
这一日他正在城头督战之时，有快马来报。
那周军哨骑一路马不停蹄，到了襄阳之后还未来得及说上半句话便倒地昏厥不起，宇文直心头顿时便犹如重锤击中，匆匆一览内容，不由大叫一声，又惊又怒又骇又怕地软倒在地。
一众将领和亲兵又是泼水又是掐人中请郎中的，总算让他醒转过来，醒来之后手里还死死地攥住那一纸军报，当着众将嚎啕大哭