张炳头歪在一边，黑白分明的眼睛只看向旁边。那监视的开封府差官气不过，一挥手，半桶凉水兜头泼了下去，激得他浑身直打寒战，不得不又将头转了过来，冷冷地看着用刑，监刑的众官差。
他喉头动了动，却发不出声音，那差官以为他要招供，大为惊喜，命人给他灌了口凉水。
张炳咳嗽数声，吐出一口血痰，用沙哑的声音道：“你问了我许久，我也来问你，若答上来了，让我招，也可以。”
那差官皱了皱眉头，没有说话，张炳便接着道：“我来问你，耕田织布，我比得上普通农夫吗？”
差官心道，这举子莫不是失心疯了，优哉游哉的国子监生不做，非要和蔡公相童公公作对，现在又要去种田，哼哼，只怕不可能了。他心里这么想，便摇了摇头。
张炳叹了口气，似乎是失望的样子，又悠悠问道：“上阵杀敌，卫国保疆，我比得上普通军兵吗？”
那差官心想，你是想要减刑，刺配从军吧，可惜这谋反之罪，只有斩首凌迟而已，他不屑在这等细微事情上，欺骗必死之人，又摇了摇头。
张炳又叹了口气，继续问道：“那经商营殖，跑腿算账，是否可以当得呢？”
那差官心道，这书生果然是失心疯了，仍旧摇了摇头。
张炳咳了一声，继续缓缓道：“你说说看，我四体不勤，五谷不分，手无缚鸡之力，到底有何用？”
差官一愣，他平日里最看不惯这些儒生官员，一个个呆头木脑，有的连公文都推给书吏办理，有的被整个衙门的胥吏欺瞒，还不自知。他亦常暗暗抱怨，老子不过是没有中科举而已，要是当官，可比你们这些书呆子要强百倍。
张炳却用沙哑的声音缓缓道：“还是我来告诉你吧，士大夫读圣贤书，受朝廷俸禄，只为天下人守道义二字，”他顿了一顿，叹道，“百无一用是书生，若是连道义都守不住，活着还不如死了。”说完闭上双眼，一副坦然从容的样子。
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