“这是你绣的？”许娇容拿着一双绣鞋，上下打量，又拉过白素贞的手看了看，赞道：“弟妹倒是生得一双巧手，这针脚，这样式，想来就是钱塘县最好的绣娘，恐怕也不过如此了。”白素贞被她夸得有些不好意思，道：“这还是我第一次做女红，也不知道合不合脚，姐姐先试试吧。”“合适合适！”许娇容喜笑颜开，拿起绣鞋在脚边量了量，满意地点点头，又长叹一声道：“若拿出去给别人看，谁都以为是个绣工精湛的绣娘做的呢，我第一次做女红时还是十一二岁的时候，那时年纪，爹娘忙着经营家中生意，只请了一个绣娘来教我，我手笨，忙了半个多月才绣出一方锦帕，汉文那子非我的鸳鸯是鸭子，气得我追着他满院子跑。”到这，许娇容眼前不由浮现出往日时光，思及早逝的爹娘，眼眶微润。“姐姐！”白素贞伸手握住许娇容的手，道：“前几年你独自一人支撑家业，辛苦你了！”许娇容摇摇头：“不上辛苦，好在现在汉文也成亲了，你腹中又有了他的骨肉，我总算对他们二老有个交代了。”白素贞心中微动，想了想道：“姐姐，不如你和姐夫一起搬到苏州去吧，那里园子大，我们住在一起也算有个照应。”许娇容眼中闪过一抹亮色，随即又有些为难地摆摆手，道：“算了，那事我还没来得及和你姐夫，到时候住过去难免有些不妥，况且，钱塘县还有许多亲戚，他们如今都知道我们发迹了，若是现在就搬走，只怕他们会闲话，再等等吧。”白素贞知道许娇容的那事是自己的身世，便道：“其实，早晚都要和姐夫的，总不能一直这么瞒着他。”“再等等吧！”许娇容看了看白素贞，对这个弟妹她是极满意的，虽是异类，但较之寻常达官贵人家的姐，那也是不遑多让的，不仅容貌端庄，人品性格也是一流，自己还有什么不满意的呢？“实在是不知道如何开口，等两个孩子出世以后再吧，那时木已成舟，想来他那个夯货就算有什么意见，也没办法什么了。”罢，许娇容转过话头，笑了笑，道：“既然汉文回不来，明日我们就一同去爹娘坟前祭拜祭拜吧，也让他们见见你这个新媳妇，还有腹中这个家伙。”白素贞点点头，自是没有什么意见。第二吃过早饭，许娇容便准备了香烛，带着李公甫、白素贞、青、周鸿和燕赤霞几人往郊外而去。许宣父母的坟茔在西湖畔的山上，依山傍水，风景还算秀丽，风水也是极佳，只是两人都大着肚子，走路不得不心一些。来到墓前，燕赤霞自告奋勇过去清扫杂草。自己弟弟新收的这个弟子，许娇容夫妻还有第一次见到，看他年纪，似乎已经年近五十，怎么就拜了自己弟弟做师父，但见他手脚勤快，对自己二人也颇为尊敬，便也没什么。一番祭拜后，青便拉着周鸿，要出去逛一逛，白素贞看了她一眼，嘱咐道：“今日冬至，你们莫要去的久了，早些回来。”青道：“只是去附近走走，过会儿就回来，不会误事。”众人回到家中不久，那些往日不怎么走动的亲戚便陆续来了，一
个个手中提着几个礼盒，满脸笑容。看到白素贞后，一番寒暄后，便是一番夸赞，连称：“世上怎么还有这般好看的人物，汉文倒是有福气，找了这么个大家闺秀。”有些人心中也不免暗自嘀咕，幸亏以前许家夫妇撒手人寰后，自己虽然也占了他们家一些生意上的便宜，但终究没有做得太过分，如今他们家既然发达了，总要照顾照顾自己这些亲戚才是。白素贞心思玲珑，气质优雅，虽然满脸笑容，骨子里却有一股气势，让这些不知如何称呼的亲戚不敢在她面前太过放肆，便只围着许娇容七嘴八舌，些家长里短。有的也想办个肥皂作坊，请许娇容和方世杰一，看看能不能把配方给他们一份；有的要买些香水去卖，只是价钱太高了，问许娇容能不能和张苒讲一讲，在价钱上便宜一些，若是能赊账，那自然是最好的，反正都是亲戚，总不会赖账就是……对这些人，许娇容都是笑脸相迎，只自己家入的是干股，并不插手经营事务。心中暗道，当初爹娘猝然长逝，这些所谓的亲戚没一个上来搭把手，反倒仗着和自己家有些亲戚关系，明里暗里占许家便宜，如今还想插手自己弟弟好不容易置办下来的产业，怎能让他们如愿？等到了吃饭时候，众人围坐院中，满满坐了三桌，酒菜都是醉仙楼送过来的，鸡鸭鱼肉一应俱全，不仅菜式精致，每桌还放了几瓶之江酒坊的白酒。如今之江酒坊的名头已经传到了临安城，被皇家以及军方看中，以市价每年订了近十万斤。有了贡酒的名头，之江酒坊的名气顿时大盛，只是宫中的价格虽然不低，但碍于酒坊产量，一面要满足宫症军方所需，一面又要供应临安城中那些达官显贵，流入市场的酒也就少了许多，一时间，钱塘县之江酒坊的白酒价格顿时番了两倍，连带那些路代商也赚了个盆满钵满。虽然张苒早按许宣的主意，将酿酒秘方和设备以路代的方式卖了出去，那几家路代的生意也颇为不错，但临安城周边这些府、县却却都只认准了钱塘县最初兴建的之江酒坊，这让张苒不由有些头大，只能不断对酒坊进行扩建。“公甫啊，我们也没有别的意思，只是如今许家生意做的这般大，许多地方总要人照看不是？与其雇那些不想干的人，还不如用我们这些亲戚来得踏实，你是不是？”众人入座，只等青、周鸿回来。话的男子约莫四十出头，论起辈分，许宣还得叫他一身表叔，原本也是在钱塘县做药材生意的，在一众亲戚中算是有些名望的。“对啊，用谁不是用？”“对对对，娇容，不是姐姐你，有这生意，与其便宜别人，倒不如让我们这些亲戚沾点光呢！”“若是觉得用自己了不好管束，那也容易，我们听无论肥皂还是香水、烈酒，秘方都是汉文的，便让他也给我们一份，我们自去凑钱生产，不劳烦你们费心。”见有人领头，顿时众人又七嘴八舌了起来，言外之意仍是想捞一些好处。许娇容被他们吵得有些头大，转身看了看一旁李公甫。李公甫虽然也是干过捕头的，但从来都是仗着那身衣服以势压人，凭借腰间的朴刀话，面对这
些亲戚却难免束手束脚，不知如何处理。白素贞见状，便把许娇容拉到一旁言语了一番。许娇容面上现出一丝犹豫，低声道：“这样行吗？只怕汉文知道了不高兴吧。”白素贞道：“到底也是亲戚，虽他们不仁，我们却不能不义，否则传扬出去，难免对官人名声不利，官人那里自有我去和他分，想来也没什么问题。”许娇容想了想，这才点点头道：“好吧，左右都是汉文置办下的家业，你如今是他娘子，自然能当半个家，就听你的吧。”得了许娇容得首肯，白素贞这才坐回席间，环视众人一周后，清咳两声道：“诸位叔伯、长辈且听我两句。”众人被她容颜气质所慑，顿时住嘴不言，纷纷将目光看向这个白衣胜雪的神仙般的女子。“诸位都是我家官饶亲戚，自然也是素贞的长辈，如今那几个作坊已经投入生产，有了自己的章程，我家官人虽然在其中有些股份，但也不是他了就算的。如今官人不在，我便替他做个住，凡是想做生意的，年后每家可来家中支1000两银子。”一听有银子可以拿，众人不由眼前一亮，纷纷叫好，赞叹白素贞仁义。1000两可不算少了，要知道，当初许宣起家时，只用了1000两银子就占了之江日化六成干股，把肥皂作坊给搭建起来了。他们虽然没有许宣来自后世的那些配方，但有这1000两银子做本钱，就算在钱塘县临街处盘下几个店铺，只是收租，也足够平日开销了。片刻后，白素贞又道：“只是这银子却不是白给的，还需要各位长辈立个字据，算是我们家入的股，若是赔了，看在亲戚的面上，虽然不用诸位偿还，但以后却是还请各位免开尊口，若是赚了，不论生意大，我们家自然要占四成干股，以后生意若要扩大，我们再商量再投银钱之事，诸位以为如何？”众人闻言，纷纷窃窃私语。他们没想到，这个大家闺秀一般的女子竟这般果断，今日来许府的不过6、7家，加上没来的撑死了也就10家，一家1000两，那也不过一万两银子。一万两银子对于往日的许府自然是一笔不的开支，但放在现在却算不得什么了，再过一月，几个作坊的分红下来，银钱自然充足。这一万两既是花钱买清净，也算是一个风投，这些亲戚中原本就有做行商之辈，想来也有几个头脑灵活的，若是折了本，自然不好再上门来，若是赚了，也算是为许宣另开了一条财路。众人商议一番，也都同意了白素贞的提议，他们来此原本也没想到竟能拿到这许多好处。上凭白掉了一块大馅饼，自然要先接着再，至于往后……往后再吧，只是立个字据而已，真个亏了，再来府上，他们不相信，许娇容姐弟真个能不管他们。白素贞好似看穿了众人心思，补充道：“1000两多不多，少却也不少，诸位长辈若是自个儿拿去胡乱花了，可就莫要怪我们家不顾亲戚情分。生意做得好了，我们再投，生意若是做垮了，那也怪不得我们，毕竟谁家的银子都不是大风刮来的。”一些人听她这般，心中不由有些不满，但也不好什么，毕竟白素贞能拿出这么多银子，已经算是仁至义尽了。