天将破晓，阴暗的牢房里，有女子凄厉的哀嚎，一声一声不停歇地，沿着幽深的通道传出来——
“皇上！臣妾真的是冤枉的！……”天子身边曾风光过一时的妍嫔卞氏，如今已是落魄的阶下囚，沉重的锁镣禁锢不住她疯狂的挣扎，“你们放我出去！本宫要见皇上！……”
“可皇上不会再见你了。”
一个冰冷的声音回应了她，令她惶然怔住，她瞠目望着囚室之外，一个熟悉的身影，宛如来自地狱的鬼魅，渐渐出现在她的视线里。
那女子泰然注视她，冷傲吩咐身后的狱卒和侍从。“你们先出去，让本宫和妍嫔娘娘……”她有意拉长语调，“好好说些体己话。”
“诺。”
众人纷纷行礼告退，其中一个小太监走前，将端在手里的一盘酒器暂且搁置在墙下。囚室门已被狱卒打开，女子步态优雅地走入。
“姜婉笑……你还有脸来见我？”卞惜颜发着狠劲扑上去，却猛地被锁镣牵绊，无奈只能咒骂，“你这恶毒的贱人！栽赃嫁祸，把我害成这样！……”
“到底谁先害谁呢？”婉笑冷静伫立，似笑非笑，“姐姐心里难道还没本账么？”
卞惜颜心口一凛，恨恨将她瞪住。
“芙美人是你宫里的人，她的龙胎自然受你照拂，可你明知她体质阴虚，易有滑胎和早产之险，害怕她临产这几月里有所闪失，就假借依兰花做文章，想让我误信她要害你。”婉笑说着，心里如明镜一般，“这样你就能说服我代你照顾她安胎，想一旦出事，就让我来背黑锅？姐姐，你这如意算盘打得可真好。”
“原来你一早就知道？……”卞惜颜难以置信，她表面不显山不露水，暗地，竟是如此精明的一个人。
“是啊，从你给我看依兰花的一刻，我就知道你在演戏。”婉笑唇角勾起，“姐姐是这宫里最擅长制香的人，必然熟识各路香物，又岂会不知依兰花有催情之效？”
“所以你是故意装傻，将计就计地去照顾芙美人，你也一直都在演戏？！”
“姐姐没看出来么？”婉笑忍俊不禁，低眉而笑，“看来在演技之上，婉笑承让了。”
卞惜颜愤懑不已：“你明明知道芙美人每日喜食山楂，却故意瞒着我，还骗我去给她送参蓉羹，害她食物相克，腹痛早产，好嫁祸给我！”
婉笑淡然摇头：“就连太医都说了，山楂、海参同食固然相克，但未必至于损伤龙胎，姐姐想知道让芙美人早产的真正元凶么？”
在卞惜颜怔忡的目光里，婉笑上前两步，拈起衣袖递向她：“姐姐闻一闻，这气味儿可熟悉？”
卞惜颜轻轻一闻，心鼓便受到重重一击：“是麝香……”