12月21日，孙文乘船抵达香港，听闻铁屑救国党党魁萧震雷早已经派海军舰船在香港等待迎接，连忙发来一份电报表示感谢。孙文下船后，胡汉民、廖仲恺等人均劝孙文留在广东，但孙文坚持道：“以形势论，沪宁在前方，不以身当其冲，而退就粤中，以修战备，此为避难就易。四方同志引领属望，至此其谓我何？鄂既稍萌歧趋，宁复有内部之纠纷，以之委敌，所谓赵举而秦强，形势益失，我若不至沪宁，则此一切对内对外大计主持，决非他人所能任，子宜从我行。”于是，胡汉民、廖仲恺随同孙文乘坐海军舰船前往上海。
徐州，半夜时分，还在思索对徐州作战的萧震雷在指挥部里背着手观看墙壁上的地图，这时一个卫兵走进来道：“报告，第二军侦查营从北面传来消息称发现大股清军打开城门向北方逃去，他们来电请示是否拦截？“萧震雷闻言立即转身，“消息是否属实？”
“千真万确，长官！”
萧震雷立即道：“好，立即下令让第二军侦查营进行拦截，但不要把路全部堵死，把路堵死了，他们是会要拼命的，另外给第一军骑兵旅传令，让他们立即出击对张勋部队尾随追杀，直到歼灭他们为止！”
“是，长官！”
得到命令的第二军侦察营当即在往北撤退道路两侧进行设下阵地进行拦截，重机枪、迫击炮、掷弹筒当重火力武器全部拿出来，开火之后。沿途经过的张勋部队顿时遭到了惨重的打击，清兵纷纷倒地。更多人不敢停留，撒丫子沿着大路向北跑。由于侦查营事先截断了铁路运输线，张勋的败兵只能靠两条腿跑路，可是后面联军的骑兵旅很快追了上来，清兵被吓得屁股尿流，纷纷四散逃逸，但很快就被骑兵追上。
追了一夜，张勋的部队大部被追上后选择了投降，少部分在抵抗过程中被打死，只有张勋带着少量骑兵还在向北方逃窜骑兵旅追了两天。一直追到泰安才停止追击，再往北就不能追了，因为北洋第五镇就在济南，骑兵旅在泰安停下之后就地扎营，随即派出小股部队进击周边县府，周边县府将联军竟然这么快就杀到了山东腹地，顿时纷纷开成投向，城头挂上共和旗帜。
12月22日，萧震雷留下浙江第二军第三师董克强率部守徐州。并攻占周边县府，他率联军迅速北上前往泰安与骑兵旅汇合。
清廷方面得知北伐联军竟然连连进逼，兵锋锐利，朝中大臣们顿时惊恐万分。为了阻止联军继续北进威胁京畿，他当即下令北洋第五镇统制靳云鹏率部南下阻挡联军。
率军赶到泰安之后，萧震雷很快就得知了北洋第五镇大部已经从济南南下。萧震雷连夜召开联军师长级以上军事会议。
刘福彪等人对即将要与北洋第五镇进行交锋深感不安，没办法。这些年北洋军在全国老板姓的眼力已经成了全国最精锐的军队，跟他们打基本上没有获胜的可能。
萧震雷看了刘福彪、李英石等人一眼说道：“北洋第五镇在靳云鹏的率领下已经从济南出发南下了。距离我们最多不过三天路程，听闻北洋陆军乃天下精锐，我很不服气，他们南下正好，我正要与他们交手，看到底是谁更精锐，现在我说说战略部署，命令：第一路，浙军第四师黄英杰部和江苏第一军骑兵旅从明日起向东北方向移动攻占淄博，攻占淄博后，骑兵旅由东向西进逼济南，黄英杰部留下足够的部队招驻守淄博，然后从淄博出发向东光复淄博以东山东半岛地区。第二路，江苏第二军第一师柳成龙部、沪军第四师李英石部散会之后连夜拔营启程向西进军，一路攻占肥城、平阴，占据平阴之后，沪军李英石部留下待命，柳成龙部在黄河边收拢岸边船只渡过黄河攻占东阿、聊城，而后向济南方向进军；第三路，江苏第三军第八师孙铭、林庆述部今夜连夜向东攻占莱芜，与我第四路主力形成犄角之势，江苏第三军第七师沈同武部留守泰安，剩下各路随我向北挺进，是为第四路。都说北洋六镇野战天下无双，我萧震雷这次就要啃一啃这块硬骨头！诸位都回去准备，今晚就要出发加快准备，连夜出发，明天出发的部队也要做好相应准备！”
“是，长官！”
北洋第五镇统制是靳云鹏，最近才上任，他的弟弟靳云鹗之前在萧震雷手下干过参谋官，不过在武昌起义爆发之后没多久就被调去了北洋第四镇任参谋。
北洋第五镇下辖第九协、第十协、马队第五标、炮队第五标、工程队第五营和辎重队第五营，其中第九协协统为马良，下辖部队第十七标（标统徐鸿宾）、第十八标（标统上官建勋）；第十协协统为贾宾卿，下辖步队第十九标（标统潘鸿钧）、第二十标（标统张克遥），马队第五标标统张培荣，炮队第五标标统郑士琦。
12月25日，萧震雷第四路主力北上迎战北洋第五镇靳云鹏，大军在向北行军途中，萧震雷接到了从上海发来的电报，电报说孙文一行人乘坐的海军舰船已经过了入海口，正在向吴淞方向航行，舰船将在十六里铺金利源码头停靠，同盟会等主要人物黄兴、陈英士、张静江、汪精卫等革命党人以及上海各界要人，还有各国驻上海使团代表均要前往金利源码头迎接。
萧震雷接到电报之后，立即电令海军方面，派出建威号兵舰前往吴淞口迎接，同时让马汉龙的上海军政府军务部派出精锐部队前往码头负责安全保卫工作。而且，他还在电报上特别指出，让马汉龙去请马博阳当任孙文在上海期间的安全顾问，说不定此时清廷方面派出的刺客已经身在上海滩了，一旦孙文踏实陆地就有被刺杀的危险，萧震雷跟马博阳接触不少，马博阳还是秦连魁介绍给他认识的，后来他发现马博阳在刑侦和安全保卫工作方面的能力极为出色，如果由马博阳来负责孙文的安全工作，他会放心很多。
发完电白之后，萧震雷跟着大军继续前进，不久通讯参谋官带着几个人骑马来报：“报告总司令，侦查部队在前方三十里处的张家镇外南面三里处的丁庄发现了北洋第五镇的前锋部队，并且与对方交上了火，看旗帜番号应该是第九协第十七标下面的一个营！目前双方各退后五百米在挖掘堑壕工事”。
坐在敞篷吉普车上的萧震雷点头道：“我刚才还在琢磨着侦查部队也应该遭遇北洋第五镇的前锋了，没想到这么快就来了消息。传我的命令，命令侦查部队派出小队深入敌军后方腹地侦查对方主力的情况，如果发现消息随时汇报，命令第赣军第一师何启发部加快行军速度赶过去参与堑壕挖掘、布置防御阵地！”