梅丸动作很快，待到龙池出浴时，门外服侍的人便换作了两位眼生的姐姐，一位叫具目，一位叫杜听，看起来清爽干练，是得力的侍女。
恐怕宁子是不会回来了——她大约也不愿回来，只是不知又另择了什么“明主”。与她交谈的另一个姑娘确实眼生，这段时间从未见过，可又绝不会是白石的家眷……龙池猜不透、想不出，干脆在心中留了个问号，顺其自然便好。
早膳在白石的居处用，自然不在内室，而是在厅堂。装潢倒是简约典雅，墙壁上挂着一幅冬日红梅的字画，瓶中又插了一束玉兰花，倒还算相得益彰。龙池用她半瓶水的字画鉴赏水平略一观赏，便知有价无市，不免敬而远之，不敢坐于危墙之下了。
她到时白石还不在，自然不能先动筷，于是坐立不安地等了一会儿。许是梅丸尽心通传，白石很快便出来，衣衫倒是齐整，发梢却依旧湿漉漉的，显然也是刚出浴不久。他见龙池乖巧坐着，又乖巧行礼，心中又有违和又有温情，只好师长般捏捏她细瘦的肩膀：“等久了吧？”
“没有。”龙池顺服地软下肩背，视线也垂落在白石的衣袖上，“等长辈来再用餐，是天经地义。”
白石又闲聊几句，问及她在府中可有什么委屈的时候，却左右等不到她告宁子的状，他心中不免叹息——赤子之心，但宽容太过，狠戾太少。也罢，只要那侍女不再生事，就此放过也未尝不可。但若是节外生枝……
他握着女孩的手，像是牵着幼兽的指爪——那他就不得不逼迫龙池亲手修剪了。
白石替她夹上一块酱渍的鱼肉：“今日的膳食是按照我的喜好来的，薰有什么喜欢的、忌口的，就吩咐梅丸。他会安排。”
“女儿没什么忌口，只能尝出父亲的品味极好。”龙池受宠若惊，条件反射地拍他马屁。白石不欣然接受，反而追问：“好在哪呢？”
“呃。”龙池被噎了一下，犹疑问道，“特别好吃？”
白石失笑，摸了摸她的头发。
用餐刚过半，正当龙池与白石聊到自己近日学习所得时，梅丸突然进门，打断了两人的谈话。
“大人，小姐。”梅丸低声道，“富小路大人求见。”
白石正喝着汤，没有要应答的意思。龙池心念电转，突然问道：“既然是父亲的家臣求见，让他候在书房外即可。”
“富小路大人说，事关昨日西山庆云馆，兹事体大，还望大人尽快召见。”
龙池疑惑：“这是件紧急重要的事吗？”五郎谈起的时候，好像也不甚严肃。
“非也。只是他是二条家庶流，虽是我的家臣，也不免仍有血缘牵绊。”白石放下碗，搁下筷子，显然是打算去书房了。龙池急忙拉住他的袖子：“父亲还没用完，这就要走了吗？”
“听完再用亦是不迟，薰自便即可。”
龙池不依不饶，问道：“女儿听闻唐国的典故，周公旦工作勤勉，一沐三握发，一饭三吐哺。父亲的贤明亦是如此。只是父亲既说此事并未达到「兹事体大」的程度，却又要立刻去见他，难道君主见臣下是要如此迁就的吗？”