原先坐在主位上的老家主不知何时走下来了，或许看到了白石给龙池的信，或许没有，但是却意味不明地说了句：“枫对你是真挺上心。”
龙池回过头，揣摩不出家主语气背后的意思：“父亲看重女儿，不胜惶恐。”
老家主摆摆手，不置可否。他又说道：“那这几日你不必去陪你曾祖母了，只管好好准备，一次成功。我也曾驯过鹰，亦会帮助你，不必担心。”
龙池低头称谢，又道：“我还是去见见曾祖母，以免她又担心……岂不伤神？”
家主微不可察地点点头，龙池便吩咐人把东西都收好，自己则又拐去了老夫人的房间，打算与她作一个短暂的告别。
“曾祖母……”她唤道。然而老夫人并没有反应，只是枯坐在镜前——这是正常的，她要么会把龙池当作儿媳，要么会忽视她；前者时龙池就装成华织与她相处，后者时龙池就还是称呼她为曾祖母。
“我之后几日有事，而且困难重重。为了作好准备，这几日都不能来看曾祖母了。”她停了停，又说道，“无论事成与否，我都还会再来见您，请安心保重身体。”
见她仍旧没反应，龙池便自顾自朝她行了一礼，不再多说什么，无声地退了出去。
镜中，老夫人的眼睛微动。一声轻如蚊蚋的呼唤从她颤抖的双唇里漏出：
“か、お...る？”
龙池听不见，龙池不知道。她只是修养了三天，养足精神，终于在第四日、在一处山林中的临时帐篷里，再次见到了那只鹰。
它还在抵抗。它这几日也睡了，睡在笼子里，然后能梦见四季的山林，于是便又能支撑下来，坚持自己的不屈。
“我是来驯服你的。”龙池对它说，“我不会让你睡着，我也不会睡着，你会成为我的鹰。”
鹰也看着她，扑棱了一下翅膀。熬鹰就这么开始了。
六郎趴在龙池的脚边，黑亮的眼睛滴溜溜地转，有时能和鹰的眼睛对上，于是就很有精神地吠上几声，搅得龙池和鹰都睡不着——也能当个帮手。
至于吃饭，总是专人来送。龙池不敢懈怠，不与侍女闲话，接饭时她的眼睛还盯着鹰，生怕它闭了眼。一旦它要入睡，她就用树枝去捅它，绝不能容它在梦中休憩。
渐渐的，龙池也累了。她的决心被磨钝了，她会在貌似永无止境的安静中去抚摸六郎的皮毛，思绪会沉浸在过去的一切里——她的人生又变长了，无忧无虑的童年只占了不及二分之一，在岛原的经历更是仿若一梦，剩下的一切就是在白石府，有烈日红花，也有暗室的鲜血，更多的是白石，他的眉眼与神情在回忆里越发清晰，龙池甚至错觉自己握住了他布满茧子的双手，如同被温水包裹，又如同握住雪亮的刀锋。
紧接着她从安心里清醒过来，视线对上鹰隼的。它灰亮的眸子里带着嘲讽的意味，但也仅此而已。因为它更累，它没有食物，不能睡觉，困于囚笼，它恨着剥夺它自由的人，也恨想要把她当做工具的龙池。而龙池这次不再用树枝捅它了，她摇摇晃晃地站起来，又踉踉跄跄地走过去。她的手指穿过牢笼的缝隙，去温柔地抚摸它金棕色的尾羽——鹰凄厉地叫了一声，却没力气躲开了，它的腿无力地抖动，翅膀只能颤抖，唯有一双眼还沉重又疲惫地看她。
“我很喜欢你。”龙池说，“成为我的东西吧。”