自来也看了看若有所思水木，叹了一口气说道“命运这种东西，不管你用什么态度去面对，不屑、敬畏或者是漠不关心，但是当它到来的时候，总会让你感受到世事无常与不可捉摸，最终我们全都在命运的掌控中难以挣脱。”
似乎达到了一定程度的强者，最后都要面对这个问题，水木虽然还没有深刻体会到“命运”的力量，但是，也确实需要考虑的时候了。
而对自来也来说，“命运”与“预言”纠缠了他几十年，对其中的感悟，绝对不是水木可以比拟的。
看到自来似乎有些感慨，水木问道“多愁善感，似乎不太像自来也大人的风格吧？”
“这个嘛……”自来也似乎回忆了一些往事“有些是大蛇丸的看法。原本他也想在这条路上多多探索的，但是很可惜，战乱与死亡，最终迷惑了他的心智，让他忘了我们的初衷。”
“大蛇丸？”水木心中释然，这种时代的骄子，有这种见识不足为奇，聪明人都不会对这个视而不见。
“那么，这个“命运”到底是指什么？”
自来也摇摇头说道“正体不明，搞不清楚控制着这个世界走向的存在到底是什么。但是，大蛇丸曾经翻阅过二代目遗留下来的资料后，得出一个结论；那就是忍界的整体实力，在不断的下降。”
“整体实力在下降？”这一点水木倒是没有体会过。
“虽然由于忍者知识和技术的积累，使得忍者战力貌似不但没有下降，反而有所增强，但是，这只是一种错觉。”
自来来解释道“从六道仙人时期，到初代火影千手柱间，再到现在，你可以很清楚的看到，顶尖强者的实力不仅没有长进，反而逐渐退步。”
“个例是无法证明整个忍者群体的趋势的吧？”
自来也叹了一口气，然后说道“有一点你可能不知道，木叶的上忍数量和以前相比，已经少了不少，而且实力方面也逊色很多，要不是有卡卡西、凯、还有阿斯玛这一些名声在外的忍者支撑的话，外强中干的木叶，早就支撑不下去了。当然，最近你能够崭露头角，也是好事……”
“这么严重？”水木曾经旁敲侧击的打听过这些事，不过纲手以机密为由，没有回应，但是没想到居然青黄不接的状况恶劣到这个地步。
“就是如此。”自来也头疼的说道，“木叶陷入虚弱之中，但是依然还在勉励支撑，第三次忍战之后这么多年，其他忍村依然没有趁着木叶虚弱的机会侵略，除了三代的手段高明之外，一个重要的原因就是，其他忍村实力也大不如前。”
“这样么。”水木若有所悟。
木叶曾经有多强，看看自杀的旗木朔茂就知道了，一个人就差不多等于半个砂隐村，威名之盛，连“三忍”都不能和其相提并论。其它的如四代目波风水门，还有更年轻的“瞬身止水”为代表的宇智波家族，但是这一切早已成为昨日黄花。
如此“崩塌式”的衰落，更兼之三忍相继的叛逃或者出走，居然没有发生什么大的战乱，平衡依然还在维持，只能说，其它村子的状况，也好不到哪里去。
“那么，理由呢？”既然忍界的实力极有可能在衰退，那么必然有其原因的。