第二天一大早，潘龙他们就继续上路，一路向南。
接下来的这段路，倒也算是风平浪静。走了三天，一个强盗都没见着，让韩风觉得有些手痒痒。
“老李啊，你说为什么现在就遇不到强盗了呢？”他百无聊赖地对李强说，“难道说天气冷，雍州的强盗都跟狗熊一样冬眠了？
正在赶车的李强忍不住笑了起来：“狗熊冬眠，靠的是秋天积累下来的一身油。强盗冬眠，那可是要饿死的。”
“那他们为什么不出来打劫呢？”
“只是没遇到罢了。”李强说，“这雍州地面上的确是盗匪很多，但其实也不至于隔三差五就遇到的。如果真的遍地盗匪，我们哪里还敢出门？”
韩风想了想，似乎是这个道理，叹了口气，回到车厢里面，躺在地毯上，一脸的无聊。
就像是一条闷在家里没办法出门散步的狗。
潘龙摇摇头，没有劝他，向李强问：“雍州的盗匪真的很多吗？”
“是很多，唉！”李强叹了口气，解释说，“雍州地处西北，原本物产就谈不上丰富。而朝廷每年还要加征一大笔‘金城税’，用来准备物资，支援金城防线。百姓们早就苦不堪言了！”
潘龙轻轻点头，也跟着叹了口气。
“如果只是税，其实倒也还能受得了，毕竟真没钱，朝廷的税吏也拿你没办法，大不了往地上一趟，让他们看中了什么就拿走什么好了，反正都是不值钱的粗重东西，他们不嫌重就扛走吧。真正可怕的是转运徭役——从雍州各地将物资运送到金城防线，需要大量的人力。这些民夫，自然都是我们雍州本地人。而且金城防线不仅仅需要士兵，也同样需要大量的苦力，自然也都是我们雍州青壮……”
“金城防线那是什么地方？那是跟妖兽和荒人厮杀的最前线，是血流成河的战场！就连士兵们都经常血流成河尸横遍野，何况民夫！十个民夫过去，能有七八个回来，就是了不得的大喜事；一个都回不来，也不是没有。所以有些地方，一旦有人被征了民夫，家里甚至会替他提前把后事给办了。能回来的话，就当是再活了一辈子；不能回来，也就算了……”
李强深深地叹息，满脸苦涩：“其实，我们反而很羡慕你们北地人。你们虽然地方寒冷贫瘠，又有各种妖兽出没，但好歹不用交额外的税，也不用服那些永远都服不完的徭役……知道吗，我们雍州人有个笑话：人活在世上，有五件事是必须要做的。吃饭、喝水、喘气、睡觉、还有徭役。”
潘龙看着他那苦涩的笑容，默默无语。
李强说的这些，他也知道。每年都有从雍州前往金城防线的运输队从定丰镇路过，而且不止一趟。跟着运输队一起走的，还有大批的民夫，他们神色惶惶不安，高大的身材掩盖不住满心的担忧。
至于那些跟着运输队返回南方的民夫们，则一个个疲惫之中带着庆幸，人数也比去的数量要少了明显的一截。
“老李你可不能这么说！”韩风不高兴了，大声争辩，“我们北地人虽然不服徭役，但是经常被征兵啊！而且我们那里到处都是妖魔鬼怪，动不动就要出动一大批人去跟那些不知道从哪里冒出来的妖兽厮杀，一年到头没几天太平日子……我们等于一直都在服徭役好不好！”
李强被他的说法逗笑了：“韩少爷，你的说法倒是也有道理。自古就有‘血税’的说法，说的是那些不用交税，却要当兵打仗的情况。你们北地人，其实就是在交这种税，跟我们相比，也不见得就好到哪里去。”