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自从约昌城一战过后，双方就一直处于僵持之中。
种建中率军退回蒲昌海，瓜分完战利品之后，就让各部暂时收兵回去，等待下一次招集令，这次攻下约昌城，收获丰厚，特别是阿柴部分得五成战利品，可谓是赚了个钵满盆满，恨不得大伙别散了，另外找个黑汗国城市再干一票，可惜种建中志不在此。
黑汗名将阿克莫尔从于阗带来增援的兵力也不过三万，以这样的兵力远征各部是不够的，加上进入冬季以后，白天还能忍受，一到晚上，荒原上冷风呼啸，严寒刺骨，足以把人冻死冻伤，这种天气劳师远征，实在不明智，所以双方只能僵持着。
这种情形其实不符合大宋的利益，大宋要的是把黑汗打痛，然后把它逼到谈判桌上来，在谈判桌上谋取最大的利益，至少也要逼得黑汗开放国门，允许佛道等教派自由进入黑汗国传教。
种建中以哈桑之子萨尔瓦为质，派人去约昌城找阿克莫尔，提出两国坐下来解决争端，阿克莫尔无法做主，派人回八刺沙衮请示哈桑，这一去一回又耗费了许多时日，等来的却是哈桑的愤怒。
哈桑强烈贵了大宋和西州回鹘等部擅自发兵攻打约昌成的行为，要种建中先放回萨尔瓦，还回掠夺的财富，才同意双方谈判。
哈桑并不只是嘴上叫得响，还实实在在地开始集结黑汗大军，准备亲自率部东征，就算天气寒冷，不宜远征玉门关，但打打阰邻的西州回鹘和黄头回鹘还是可以的。
西州回鹘亦都护（国主）毗伽布的斤大为紧张，因为西州回鹘单独位于北面，大片疆域与黑汗接壤，黑汗王哈桑大怒之下，若是举国来攻，西州回鹘恐怕难以抵挡。
毗伽布的斤多次致书种建中，希望大宋和各部一同出兵，帮助西州回鹘抗击哈桑，这也是当初各部与大宋结盟时立下的条款，同盟遭到攻击，大家必须一齐出兵救援。
种建中自然不能拒绝，但现在黑汗还没进攻，以这个理由，种建中暂时搪塞过去了，只是哈桑真的进攻西州回鹘的话，到时出兵救援是必然的事，这不是种建中希望看到的。
本来是要逼黑汗就范的，现在瞧这架势，反而有些象被动挨打，这怎么行？
怎么办？
沙州西大营的帅帐里，种建中和刚调来的副将姚古对着地图，都不禁在心里问出了这三个字。
姚古是原熙河军悍将姚雄的胞弟，姚家与种家一样，都是河东望族，代代出将才，姚古自身在军事方面也极有天份，真算来不差乃兄姚雄多少；
面对西域眼下的困境，他慨然一叹道：“这仗着实不好打，本来朝廷就不希望西域起大战，如今河东大地震，光是赈灾就耗费无数，此时只怕更不希望西域有大战了，可这分明是又想马儿跑，又想马儿不吃草嘛，让咱们这些在西域主持其事的将领左右为难，真是……..”
姚古说到这望了种建中一眼，没有接着说下去，他不说种建中也知道他这是在埋怨朝廷束手束脚了。
种建中轻劝一句说道：“姚将军不必口出怨言，朝廷确实有朝廷的难处，再者说了，《孙子兵法》有云：凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也；
咱们若能做到不战而屈人之兵，这不正合兵法之道，又合朝廷之意吗？做不到这一点，那只能怪咱们才疏学浅，未能习得用兵之精髓。”