路七穿过店铺，只见一杂院堆着柴薪炉灶等物，穿过去方才到住家。冬天门窗紧闭防寒，也听不到声响，路七敲门良久才有人不耐烦的开了门，只见一名头上裹着青色帕子、插着一根银簪子的肥壮妇人上下打量着自己，路七也识得，这正是杜小郎的浑家。
路七堆起笑脸：“杜娘子安康，可还记得我，我夫家姓罗，当日送杜老爹回来时一起来过的。”
妇人唔了一声，眼光直睃到她的背篓，路七非常乖觉的补充：“我当日和杜老爹一起做事，得了很多关照，也是个缘分。快过年了来看看他，并且送一点我们家自己采摘的山货给老人家尝个新鲜。”
杜娘子这才让开叫她进来，掩了门就毫不客气的指着厨房让她把篓子放了，路七把山货一包包拿出来，问：“王嫂子呢？”
杜娘子翻捡着包裹，闻着干香菇味道浓郁，显然是上等货色，脸上神色不由缓和许多，口气也好起来：“娘在后面洗衣裳，你自去找就是。”
路七应着从厨房过去，又是一个露天小院子，却有一口井，在井边搓洗的正是王氏，路七吃了一惊，这才几个月的功夫王氏的头发竟是花白了，不由叫了一声：“王婶子。”
王氏抬头看见路七：“小七娘，你怎么来了？”
她擦了擦手站起来，路七已经看得分明，王氏不仅头发白了人也瘦多了，这冬天里王氏穿得单薄，整个人瑟瑟着，鼻尖还挂着清鼻水。路七一把握住她的手把她拉到避风处，觉得她一双手冰块一样。
路七一边渥着她的手一边说着分别后的境况：“我们一切还好，就是庄子里事情多，这刚刚清理个头绪才歇一口气，加上又要买些年货才过来。杜叔可好些了？”
王氏眼泪都出来了，路七还有什么不明白的，看着她的手肿得跟胡萝卜似的，那木盆里堆积如山的都是杜志的衣服垫被，杜志身子比以前更差了，竟然是动弹不得，这便溺都在铺上就难免肮脏了些。
路七也不想问自己不是安排了医药米油等事宜，怎么还过得如此。正相顾无言时厨房里一阵喧哗，原来是杜小郎的几个小孩听说有客都呼的跑过来往厨房里冲，你争我夺的把路七带来的篓子翻倒了，里面的板栗滚了一地，杜娘子尖声叫起来：“你们是讨债鬼托生的吗？”
她赫赫着把小孩赶走，又叫王氏：“娘，你把厨房收拾收拾，乱死了。”
王氏应着，路七也不多说，只一起帮着王氏把厨房收拾了，眼看得杜娘子还不开火，显然是没有留客吃饭的意思，路七只说去看杜志就走。只见角落里黑乎乎一间小屋子就是俩老口住的了，即便站在门口路七还是闻到一股腐臭味儿，不禁想这还是冬天，要是夏天该怎么过啊。
王氏进屋打了个转出来，抹着眼泪低声对路七说：“小七娘，老头子犟得很，不肯见外人，他现在身上难看，你不要介意。”
路七只说没关系，唏嘘了一阵突然冒出一句：“婶子，你和杜叔跟我去袤山庄吧，那里虽然是山里但空气好，也有新鲜果蔬，屋子也大，容你们俩个总是容得下的。”
王氏一个劲摇头，路七还想说什么杜娘子又在叫唤王氏快去料理小孩，路七想了想就先告辞。她心里不得劲，回到杜家旧宅还闷闷不乐，稍晚一些褒山庄的人都陆续回来了，分头汇报了结果，其实镇上有杜家历来相熟的店铺，毛存带了东西过去人都是认识的、东西又好，很容易就谈好了价格，只是说要回来禀报家主。毛存也没说褒山庄换了人，弄得老板还疑惑那杜南烟怎的有兴趣打理家产了，莫不是改邪归正了不成。
“毛叔你做得对，这样不错。”路七不是迂腐的人，只要有好处她是不介意拿杜南烟的虎皮做大旗的。这逢高踩底、跟红顶白是世情，自己和罗武引名不见经传的小小百姓，谁会给面子，柜台上大掌柜二掌柜要讨好处、就是掌秤的小伙计也压秤抹个零头放入自己荷包，一袋山货实际出手算下来只有三分之二，而如今毛存去说的老主顾不说价格比人家优惠但重量上至少不揩油。
“你们明天各自交易、分头采买好后就返回褒山庄，不要管我，我还在镇上呆几日，我要去拜访一下杜少爷。”
和杜南烟捆绑得紧些无甚坏处，自己先赖他一赖。路七布置一番，又叮嘱了罗文阳几句，罗武引走镖去外地去了，她见不着，全付的精力都拿来办事。