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虾夷地重要吗？
重要！
也许并不重要，至少没有日本重要。对于日本来说，虾夷地只是一块可有可无的化外之地，当年日本之所以把虾夷纳为“永久上知”，实际上是为了阻止露西亚南下，而在开拓虾夷的问题上，更是坚持“若开拓虾夷地，露国人愈增加，反而易招祸端，若将此广袤土地，委以不毛使之为日露两国间的墙壁，可定形成日本安泰之地”、“北风（指北边俄国势力），日本避火地虾夷岛，”。
其实核心也就是把虾夷作为防务俄国南下的天然屏障。正因如此，幕府才会先闪此地委给松前藩，五十几年前，在俄国威胁加剧的情况下，以“异国接境取缔为由”宣布东虾夷地，也就是“上知”，从松前藩收东虾夷地归幕府直辖，后来因俄国在北边袭击事件频发，所以又将西虾夷地纳入幕府直辖，33年前，在俄国压力的减弱，幕府及担负守备任务的藩在经济上、军事上不堪重负，幕府又将虾夷地复归松前藩。
对于幕府来说，虾夷地作为不毛之地，虽说名义上是“永为上知”的国土，但实际上却是随时可弃的“化外之地”，对于常年只有几百人驻守完全没有任何日本人，只有虾夷生番的虾夷地，阿部等人自然没有任何感情，相比于虾夷地，他们更看重的是日本，是幕府的将来。
开国、锁国、攘夷，现在日本国内的争论声，对于幕府而言就是最大的不稳定，如果能够重新锁国，那自然也就可结束一切，大家可以关起门来，继续过快活日子，至于那西洋人，嗯，既然中国愿意自找这个麻烦，那么日本也乐得清闲。
也正因如此，阿部才会有现在的问题。他更关心中国人准备怎么阻挡外夷，在他看来既然那米国黑船都能为其全歼，想来他们也能做到了，而且实际上他还有其它的打算。
“中国又准备如何阻以西洋外夷？”
阿部的问题，让魏源的心底一笑，而江利滔看着若有所思的阿部以及其它幕府官员，心知先生的话让他们心动，这时他才是真正的佩服起魏源来，真正的高明的外交是什么？这正是不战屈人之兵的原因——明白对方的所图，再有针对的设下陷阱。
正像现在魏源设下的这个陷阱一样，尽管日本人明知道这是一个陷阱，但是相比于他们的图谋，虾夷地似乎是不值一排的。
“朝鲜已经将济州让于我中国，舰队在回程时，亦将会出访我中国之藩属琉球，届时，设舰队于两地，通传各国自两地往北者，不得洋船进入，至于虾夷往北，露人叩以边塞日久，我督府已经决定北逐露人，日本者将再无须为洋夷来犯烦忧，”
魏源一一道出中国将来的计划时，阿部等人无不是凝眉沉思，他们似乎是在权权衡着利弊得失，而魏源则是一副胸有成竹的模样。
实际上这一计划并非出自他手，而是完全按照汉督的吩咐办事，最初他还曾怀疑过，毕竟仅赁这样的威胁就能令日本“割地”数万平方公里，实在是让人难以相信，但是现在，他却不再怀疑了，因为他分明感觉到，日本人的心动，或者说，现在日本国内的暗潮涌动，幕府需要重新锁国，需要在中国帮助下推行这一政策，以便重新关起门来过他们的清静日子。否则开国甚至将有可能动摇幕府的统治基础，对此，熟读史书的魏源自然非常清楚，也正因如此，他相信日本人会同意他提出的要求。
“那么……”
思索良久之后，心恩现在幕府正面临危机的阿部看着魏源说道。
“中国准备何以助我逐以外夷？”
尽管感觉到堀田正睦投来的不满的目光，但是阿部仍然做出了决定，去年征求公家、大名、学者以至于普通平民，针对开国之事提出意见。于是上至天皇及其朝臣、大名及其家臣纷纷趁机发表意见，日本政局一天比一天混乱，幕府的统治正在被动摇着，也正因如此，对幕府而言重新锁国无疑是最有利的选择，既能令锁国派重新支持幕府，又能令攘夷派满意，至于开国派……尽管阿部同样也支持开国，但那是在没有办法的情况，至于像萨摩藩那样支持开国的，更不在他考虑之内，就像他明知道琉球臣属于萨摩在听到中国于琉球设立舰队而未做任何表示，这是因为多年来萨摩一直借助琉球与兰人进行贸易，这正是幕府锁国的漏洞——幕府锁国，却不限制琉球。
现在若是同为中国藩发的琉球为中国控制，如萨摩者自然也就只能关起门来过自己的日子了，至于幕府也能度过眼前的难关。