中国一直有人工选种的习惯，但不系统，方向也不明确。比如稻种，除了高产，还会有意选那些高大的植株，虽然也选出了一些优秀的品种，但很杂很乱。
徐平则一开始就向着矮株、粒多粒重的方向选，此时已经初有成效。新开农庄的，如王素等人都是买的徐家稻种，在开封府里已经有名气。
农事为天下根本，皇帝在宫里面种花种树就会有臣下上书说是玩物丧志，如果种稻种麦，则就一片歌颂之声，中国历朝历代都是这样。赵祯见最近徐平编了好几本关于农事的册子，又开营田务，便也兴起在皇宫里开了稻田。
到了秧田边，只见里面的秧苗长势极盛，底下也不知道下了多少肥料。
指着秧苗，赵祯问徐平：“宫里这稻种得如何？能不能比得上你庄里的？”
徐平道：“陛下，这秧苗长得旺盛而又整齐，岂是微臣庄里能比。”
“真的？”赵祯有些不信。徐平庄子里农业牧业如今在开封府大有名气，每年不知道给他家赚了多少钱，宫里一种就能比得上，有点不大可能。
徐平道：“君上面前，臣岂敢有一句假话？我庄里的秧田，人手就是那么多，肥料也不能下足，怎么能够比得上宫里这精心照料的秧苗？”
赵祯点点头，心里喜滋滋的，想着要给负责的内侍一点赏赐。
“不过，秧苗也不是长得越大越好。”徐平又道，“插秧的时候，最好是四五片叶子，小了就会长得瘦弱，大了主根长成，会影响分蘖，最后产量都会减少。”
听了徐平的话，赵祯心里不由紧张起来。作为皇上，不能在臣下面前一惊一乍的，他也不说话，直接弯下腰看田里的秧苗，数了一会直起身来道：“还好，只是稍微有些大而已。乘着谷雨刚过，这两天便让内侍移到稻田里。”
晏殊在一边一直不说话，这些事情他一窍不通，也插不上嘴。让他写渔歌唱晚稻花飘香的词都难为他，更不说这些种地的具体门道了。
看过秧田，三人才来到花木掩映的凉亭里。
吩咐徐平和晏殊两人落了座，赵祯道：“徐平，今日招你来，是问一问开封府营田务的事情。晏学士刚从应天府回朝，也听一听。”
徐平微躬身道：“圣上垂询，微臣必尽心尽力备问。”
“自年初开始，你在三司倡议建场务，开新铺子，现在又建营田务，应当不是心血来潮吧？这一件一件事情，我总觉得你是有步骤地来做。”
“陛下英明！自古以来，常说天下之民分四种，士农工商，士人自然是晏学士和微臣等，协助陛下治理天下，尽心尽力上让国家太平，下让黎民安乐。其余农工商，便是微臣做的这几件事情。三司总理天下钱粮，收天下之财，以供国家之用，自然不能够只懂着向民间收财，而应该能够做农民的事，做工匠的事，做商人的事。新开场务，便是三司做的工匠的事，为天下工匠做个榜样。新开的铺子，使百货流通，让商人学习。而营田务，不仅仅是为了开垦荒田，多收粮米，更重要的也是为天下农民做个榜样。改进农具，选育良种，为诸般农事详定合理规制，让百姓种田从此有章可循，这才是营田务设立的目的。”
赵祯倒没想到徐平真是有一整套的规划，颇为出乎他的意料，不由看了看晏殊。
晏殊道：“太宗曾经下诏天下设农师，为农事立法，为种地百姓之师。可惜到如今年月久远，旧制不存。徐待制倡议所设的营田务，颇有太宗的遗意，而且收归三司，天下如一，不失为良法。臣以为，此事大可以推行。”