姥爹认为罗步斋的话可信，何况父亲说出那番话也很可能是他自己意识到身体的异样了。很多人在去世之前其实知道🆡👈自己大限将至的。他们大多数人在大限将至前会对亲人说：“我知道我已经不行了。”
姥爹从他父亲的话里听到了这种感觉。
于是，姥爹游🛟🝪🍾历回来后不到七天，🜰他就主动带着彩礼去那个戴着血丝玉镯子的姑娘家里提亲。
姑娘住在洞庭湖附近一个叫梅溪桥的地方，那里当年是整个县最为繁华的市场，吃的♺🍟零食，穿的衣服，住的家具，行的车马都可以在那里买到，应有尽有。姑娘的父亲便管着🅄🄄🞐半个市场，所以家境特⛐🙢别好。
但是梅溪桥经常发生一些怪事，渐渐地，人们都把梅溪桥叫做迷失桥。在当👓🈞⛈地的方言里，梅溪桥和迷失桥的发音几乎一样。一个诗情画意的名字就这样👨变成了听起来冷飕飕的名字。
那个姑娘的血丝玉镯子便是其中最为大众所知的怪闻之一🂨👘。
不过姥爹一🍨点儿也不担心，🗔他已经不是以前初出茅庐的文弱💙💓书生了，身边还有一个见识多广的阿爸许罗步斋，再加上聪明伶俐的竹溜子，他对那位姑娘没有一点忌讳之心。
那个姑娘姓谢，没有名字。她家里🜰父母非常传统，非得按照古例💆“待字闺中”等她许配了人家才让她夫家取名字。
姥爹去见谢姑娘的时候，罗🗔步斋和🜰竹溜子都跟着，另外还有几个抬彩礼的仆人。
谢家父母高高兴兴🟌🛳地接待了姥爹等人，让仆🄔☶人们在大厅里喝茶吃花生，然后要领着姥爹去谢姑娘的闺房见见🝟🌛面。
姥♎爹刚迈开步子，竹溜子就一下蹿到了姥爹是脚面上，似乎要拉住姥爹的脚，不让他跟着谢家的人到后面去。
谢家父🞘亲见了竹溜子，皱眉道：“🜰哪里来的耗子？我家养了三十多只猫，难道都是摆设吗？”
姥爹知道谢家养了许多猫，都是捕捉老鼠的高手。这谢家人并不是有多喜欢猫，而是他家管着迷失桥市场的货物，货物里又多有粮食干货等老鼠爱吃的，所以不得不养许多猫。曾经有个人劝谢家人别养这么多猫，因为猫是夜灵，阴气重，养太多了对主人不利。⛠☕后来谢姑娘年幼时多次🅦被猫挠伤。
可是谢家不能不养猫。
谢家的一🂓🎗位老仆人马上从侧门走了出来，对着谢家父亲连连鞠躬道：“老爷，对不起，对不起，我不该让老鼠进来的。这是我的失职。”
姥爹🖨连忙说道：“这不是普通的老鼠，是我从四川带来的宠物🎋。它不会乱咬东西的。”
谢家父亲有些不悦，斜睨了姥爹一眼，说道：“看你文质彬彬，又考过秀才，怎么会玩这种讨人嫌⛩的宠物呢？”
在那个时候，人们普遍喜欢常见的宠物，有养猫的，有养狗的，高雅点的养鸟，有钱的养马，信风水🚛🔈的养鱼，打猎的养鹰隼，确实没有⚨📼人会养老鼠。所以姥爹对谢家父亲的不悦非常理解。
罗步斋见竹溜子行为异常，便丢了手中的花生，走到姥爹身💙💓边，说道：“这竹溜🗸☰🃇子是我养着玩的，我跟你们一起到后面去，只要我在旁边，这竹溜子就不会乱跑。”