姥爹也感觉到了竹溜子的异常。如果有外人在，竹溜子一般不会贸然现身的。它会躲在墙角的老鼠洞里，或者栖息在房梁上。虽然🞨🖨姥爹跟竹溜子相处的时间远远不及罗步斋，但是他们之间相互🌺熟悉的程度以及远远超过罗步斋还是阿爸许的🕹时候。
对于这其中的差异，姥爹认🏢为是因为自己把竹溜子当做朋友，而罗步斋以前🙥🌝⛮只把它当做傀儡。有感情的关系总🉐🆞是胜过雇佣的关系。
于是，谢家父亲带着姥爹，罗步斋和竹溜子一起走到了后面。后面是一个“回”字形建筑。四周是小厢房，“回”字中间是天井。天井不是水井，而是用来蓄水🐐⚫排水的。在那个时代，一户人家如果能有一个天井，那就代表这户人家的日子过得相当滋润。因为一般人家是做不起这么多房子的。当然，也有好几户人家共用一个天井的，那就另当别论。
姥爹以为谢姑娘的房间就在这里了。可是谢家父亲的脚步不停，继续往前走，从一条小走廊🏜🚼😫穿了过去。后面居然还有一🇭☕个“回”字形建筑，中间🗇🙡还有一个同样大小的天井。
能有两个天井的人家，🁝那就称得上是大🏌户⚓👂🆅人家了。
罗步斋窃窃对姥爹说道：63姥爹认为罗步斋的话可信，何况父亲说出那番话也很可能是他自己🍷🌫意识到🝐身体的异样了。很多人在去世之前其实知道自己大限将至的。他们大多数人在大限将至前会对亲人说：“我知道我已经不行🛩🟆了。”
姥爹从他父亲的话里听到了这种感觉。
于是，姥爹游历🏿☓⚪回来后不到七天，他就主动带着彩礼去那个戴着血🐲🃴丝玉镯子的姑娘家里提亲。
姑娘住在洞庭湖附近一个叫梅溪桥的地方，那里当年是🖽😃⚗整个县最为繁华的市场，吃的零食，穿的衣服，住的家具，行的车马都可以在那里买到，应有尽有。姑娘的父亲便管着半个市场，所以家境特别好。
但是梅溪桥经常发生一些怪🏢事，渐渐地，人们都把梅溪桥叫做迷失桥。在当地的💫🔴🄳方言里，梅溪桥和迷失桥的发音几乎一样。一个诗情画🍷意的名字就这样变成了听起来冷飕飕的名字。
那个姑娘的血丝玉镯子便🚩🖃是其中最为大众所知的怪闻之🖽😃⚗一。
不🟕过姥爹一点儿也不担心，他已经不是以前初出茅庐的文弱书生了，身边还有一个见识多广的阿爸许罗步斋，再加上聪明伶俐的竹溜子，他对那位姑娘没有一点忌讳之心。
那个姑娘姓谢，没有名字。她家里父母非常传统，非得🖽😃⚗按照古例🈚⚝💕“待字闺中”等她许配了人家才让她夫家取名字。
姥爹去见谢🚄🐹姑娘的时候，罗步斋和竹溜子都跟着，另外还有几个抬彩礼的仆🙥🌝⛮人。
谢家父母高高兴兴地接待了姥爹等人，让⚓👂🆅仆人们在大厅里喝茶吃花生，然后要领着姥爹去谢姑娘的闺房见见面。
姥爹刚迈开步子，竹溜子就一下蹿到了姥爹是脚面上，似乎要拉住姥爹的脚，不让他跟着谢家的人到后面🁾去。
谢家父亲见🚄🐹了竹溜子，🁝皱眉道：“哪里来的耗子？我家养了三十多只猫，难道都是🐇♛🉆摆设吗？”
姥爹知道谢家养了许多猫，都是捕捉老鼠的高手。🞻这谢家人并不是有多喜欢猫，而是他家管着迷失桥市场的货物，货物里又多有粮食干货等老鼠爱吃的，所以不得不养许多猫。曾经有个人劝谢家人别养这么多猫，因为猫是夜灵，阴气重，养太多了对主人不利。后来谢姑娘年幼时多次被猫挠伤。
可是谢家不能不养猫。