“我的…儿啊！”符道已的母亲得知后，跪趴在儿子湿淋淋的尸身上哭得不能自已。
符道已自小便是帝京出了名的神童，小小年纪便一路过五关斩六将杀进殿试，日后前程一片大好。有这样的孩子，哪家不省心？谁料刚入选了观政进士，在户部还没跟人混得脸熟，竟发生这等惨事。
符道已这一死，白发人送黑发人，将符家人折磨得不轻。
出了这样大的事，意外身亡的还是年纪最小的新科进士，户部、刑部、礼部、吏部连同内阁也重视起来，当即下拨人手来调查。
根据符家人所说，符道已昨日外出时只说访友，并未说起访的是哪位。然而依路人见闻，不少人都亲眼所见符道已去了定合街东，像是状元司马炼新宅。同时司马炼左邻右舍门房家仆也纷纷出来作证，他们近日来常观察状元动向，昨日的确见一名少年蹲候在其宅门前许久，最后司马炼散值，符道已跟着他进了家门。
“依着我们看呐，没准儿就是状元郎将人给杀了抛尸！”定合东街前道一名仆人抄着手说，“那小孩儿才多高，还没状元郎的肩膀子高呢，见了人来，状元郎一抬手，将人塞在胳肢窝里夹进去了，再也没出来过…”
刑部主事亲审，听到这番证词后直摇头：“你既亲眼所见状元郎夹在腋下强行带入其府邸，说其未出来过，又为揣测他杀人又出府抛尸？”
仆
人讪讪地摸了把鼻子，“状元郎是怎么来的，帝京哪个不知道啊？他能把自己婆娘送给皇帝玩，还有什么干不出来的…”
“大胆！放肆！拖下去！”
一个被拖下去，另一个又被带上来。
这一个也说符道已在状元郎门前等了许久。
“咱们没见过符道已，不过听您说的，应该就是他了。”这次来的人说话倒是靠谱一些，谨慎地想了又想，道，“他一早便来了，等了半天，手里还拿着一张纸，写了满满的字，咱们也没瞧清楚写的是什么。不过符道已好像很难受，很痛苦，他时而站时而坐，或是低着头抹眼泪，或是握拳捶地，不知道什么缘由。状元郎来得晚，符道已看到他时便没那么难受了，像是有好些话要同他说似的。”
司务挥笔疾书。
主事再问：“那之后呢，你可见符道已出府？”
“见着了，符道已出了门的。”那人点头说，“俩人说话两刻不到，符道已便出来了。不过他出来却跟进去时不大一样，脸红脖子粗的，像是同人吵了一架似的。”
主事一听，回首着人去请状元司马炼，并再次追问：“你继续说，符道已出来后可曾看到他向何处去了？”
那仆人继续道：“瞧着像是往定合街去了。”